VakantieNieuws.nl

Wil je van inkopen doen voor de kerstdagen van 2012 en dit combineren met een superspeciaal uitje? Lees dan de door Travelmap.nl samengestelde top 25 bestemmingen voor oneindig kerstshoppen in de leukste steden.

Londen Ken je de The Harrods Christmas Grotto al? Warenhuis Harrords in Londen neemt kerst wel heel serieus. Maar liefst 150 dagen voor kerst vind je op de 2e verdieping een uitgebreid aanbod aan eten, drinken, cadeaus en kerstversieringen. Deze “kerstperiode” bij Harrods loop van 3 november t/m 24 december 2012.

Kopenhagen Magasin du Nord is één van de beste bestemmingen in Europa om te shoppen. Het zeven verdiepingen tellende warenhuis ligt in het hart van de stad Kopenhagen en beschikt over een grote verscheidenheid aan producten. Tijdens de kerstperiode wordt Magin du Nord omgetoverd tot een sprookjesachtig geheel inclusief verlichting en een prachtige kerstboom. Als je kado’s zoekt, kun je er van uitgaan dat je het in Magasin du Nord kan vinden.

Combineer je trip naar Kopenhagen met Christmas in Tivoli. In 2012 zullen de gasten in Tivoli Gardens worden verwelkomt in een compleet vernieuwde Scandinavische setting. Natuurlijk ontbreekt ook de Kerstman niet. In het prachtige Pantomime Theatre, gebouwd in 1874, kan je de Kerstman ontmoeten. De kraampjes en decoraties zijn geïnspireerd op Deense en Scandinavische traditie, wat zorgt voor uniek tintje. De echte rendieren zullen bijdragen aan een bijzondere kerstsfeer. De traditionele kerstmarkt in Tivoli bevat ongeveer 50 kraampjes vol met geschenken, decoraties, snoep, eten en warme dranken om je lekker warm te houden tijdens het struinen.

Berlijn Berlijn is tijdens de sfeervolle kerstperiode dé shopstad bij uitstek. Het megawarenhuis KaDeWe en de Kurfurstendam zijn tijdens de kerstperiode prachtig verlicht en bedolven onder de kerstversiering. Naast Berlijn biedt het nabijgelegen Potsdam ook een gezellige kerstsfeer en bijzondere shops.

Oberhausen Winkelcentrum CentrO is tijdens de kerst the place to be van 16 november t/m 23 december 2012. Net over de grens bij Arnhem staat het overdekte winkelcentrum CentrO in Oberhausen, een walhalla voor kerstshoppers. Dit jaar wordt de kerstmarkt in CentrO Oberhausen in een ander jasje gestoken. In plaats van 1 algemene kerstmarkt staan er dit jaar maar liefst 3 kerstmarkten met elk een eigen thema.

Hamburg Warenhuis Alsterhaus, het exclusieve warenhuis in Hamburg, is sinds het jaar 1994 onderdeel van Karstadt. Alsterhaus, met een verkoop oppervlak van ongeveer 24.000 m2, is gespecialiseerd in parfum, accessoires, kleding en delicatessen. Je vindt op de vierde verdieping dan ook een heerlijk restaurant met uitzicht op de Inner Alster. Alsterhaus heeft ook een eigen parkeergarage, deze is makkelijk te bereiken vanaf de Poststraße en via de straat Bei der Stadtwassermühle. Tijdens de kerst pakt Warenhuis Alsterhaus echt uit met prachtige verlichtingen en versieringen. Kerstmarkt op de Rathausmarkt vindt plaats van 26 november t/m 23 december. De kerstmarkt op de Rathausmarkt is de grootste kerstmarkt in Hamburg. Aan de voet van het Lessinggedenkteken vind je de Hanseatische Weihnachtsmarkt met leuke kraampjes, suikerbakkers, speelgoed makers en sierkunstenaars. Daarnaast is er ook voldoende te beleven voor kinderen.

Dusseldorf In Dusseldorf kan je van 22 november t/m 23 december 2012 op maar liefst 5 plaatsen kerstmarkten bezoeken.

Kerstmarkt op Marktplatz Start op het nostalgische Marktplatz met het Düsseldorfer raadhuis als prachtig decor. Sta even stil op deze betoverende kerstmarkt, gelegen te midden van de prachtige oude binnenstad. De kraampjes sluiten qua kleur en stijl precies aan bij het Renaissance raadhuis. Een bezienswaardigheid op deze kerstmarkt is de levensgrote, met de hand gemaakte, houten kribbe van Bethlehem.

Kerstmarkt op Heinrich-Heine-Platz Op de Heinrich-Heine-Platz tref je de kerstkramen aan in Jugendstil. Het muziekpaviljoen op de kerstmarkt in Düsseldorf is hiervoor de inspiratie geweest. Op de kerstmarkt word je betoverd door de hemelse sfeer. Overal schitteren de gouden engeltjes in een zee van licht.

Kerstmarkt op Sternchenmarkt Op het idyllische plein Sternchenmarkt in Düsseldorf waan je je in een sprookjesachtig kerstlandschap. De kristallen feestverlichting maakt de sfeer geheimzinnig met licht dat in duizenden kleuren breekt. Wanneer het sneeuwt krijgt de kerstmarkt een extra dimensie en is de kerstsfeer compleet.

Kerstmarkt op Gustaf-Gründgens-Platz Flaneren op de kerstmarkt in Düsseldorf wordt een feest op het Gustaf-Gründgens-Platz. Tussendoor doe je jezelf tegoed aan de Duitse braadworst of Reibekuchen.

Kerstmarkt op Schadowplatz Als liefhebber van raclette is de populaire Käsealm een aanrader. De geur van kerstgroen op deze kerstmarkt ruik je goed door de met vers dennengroen bedekte daken van de sfeervolle houten kerstkraampjes.

Keulen De kerstmarkt in Keulen vindt plaats van 26 november t/m 23 december 2012 op verschillende locaties in de stad. De gehele stad is sfeervol versierd met als middelpunt de prachtige Dom van Keulen. Er zijn weinig andere steden in Duitsland waar kerst zo uitbundig gevierd wordt dan in Keulen.

Amsterdam Bijenkorf, de decembermaand in de Bijenkorf is een magische belevenis, met een prachtige kerstboom vol sprankelende lichtjes en magische ornamenten, een magazine dat geheel in het teken staat van magie en een betoverend evenement. Tijdens de speciale kerstkoopavond op dinsdag 6 december luidt presentatrice Quinty Trustfull officieel de kerstperiode in. De kerstmarkt in Amsterdam vindt plaats op het Rembrandtplein dat speciaal voor deze gelegenheid uitbundig wordt omgetoverd tot een sprookjesachtig kerstdorp. Je vindt hier sfeervol versierde kerstchalets met een uiteenlopend assortiment van handgemaakte producten tot speelgoed. In het midden van al deze kraampjes ligt een ijsbaan van ongeveer 600 m2 waar je heerlijk rondjes kunt schaatsten en kunt genieten van gluhwijn.

Brussel De kerstmarkt van Brussel vindt plaats van 30 november 2012 t/m 6 januari 2013. Door de imposante kerstboom en de levensgrote kerststal met echte dieren, gecombineerd met de meest prachtige kerstdecoraties, is de Brusselse kerstmarkt zeer zeker de moeite waard. De bijzonder sfeervolle markt strekt zich uit van de sprookjesachtige Grote Markt (Grand Place) richting de Vismarkt en de beurs op het Sint Katelijnenplein.

Antwerp De kerstmarkt in Antwerpen vindt plaats van 8 t/m 31 december 2012 en biedt een spetterend winterplezier. De Grote Markt, Suikerrui, Handschoenmarkt en de Groenplaats worden ieder jaar omgetoverd tot sfeervolle kerstdorpen. In het kerstdorp op de Groenplaats komt de kerstmarkt helemaal tot zijn recht. De fonkelende kerstverlichting en sfeervolle muziek zorgen voor een plezierige sfeer. Bij het Steenplein aan de Schelde vind je naast een kerstmarkt ook een ijsbaan waar je heerlijk rondjes kunt schaatsen.

Parijs Mis Galeries LaFayette op Haussman boulevard niet! Dit jaar zal Galeries LaFayette versierd worden door de bekende Italiaan Valerio Festi. Galeries LaFayette zal in een Fairy-tale thema gehuld worden. Daarnaast kan je van 16 november t/m 6 januari op de Champs Elysees genieten van een kerstmarkt. Dit is de grootste kerstmarkt binnen de stadsgrenzen van Parijs. De kerstmarkt loopt van de Champs Elysees rotonde tot aan de Place de la Concorde.

Lissabon Centro Colombo, dit is het grootste winkelcentrum van Lissabon. Het is echter meer een amusementspark dan een winkelcentrum. Het winkelcentrum bevat een grote bioscoop, een fitnessclub, een range om te golfen, een bowlingbaan en zelfs een kartbaan op het dak. Alle grote Portugese ketens zijn aanwezige en ook enkele internationale. Armazéns do Chiado, voormalige groot warenhuis dat recentelijk is gerestaureerd en samengevoegd met Edifício Grandela, nadat ze beiden door brand waren verwoest. Het heeft de winkelscène in Lissabon weer nieuw leven ingeblazen. Kortom, kerstsfeer gegarandeerd!

Praag Het warenhuis Tesco was ooit de trots van de communistische groothandelsindustrie. Vandaag de dag is Tesco een populair warenhuis waar veel westerse producten worden verkocht. In Tesco zit ook een supermarkt waar je echt van alles kunt krijgen.

New York Als je naar New York gaat tijdens de kerstperiode moet je zeker een bezoekje brengen aan het bekende warenhuis Bloomingdale`s. Dit is het warenhuis in NYC waar je gezien wilt worden. Het is een opsomming van een modieus, elegant, modern en toch betaalbare levensstijl. Je vindt er werkelijk alles, van tandenborstels tot dameskleding, van designmeubels tot mixers! En alles is natuurlijk van de beste kwaliteit. Bloomingdale`s is tevens op zondag geopend. Modewarenhuis Macy`s is al sinds jaar en dag het grootste warenhuis ter wereld. Naast traditionele modemerken vind je in het warenhuis een apotheek, postkantoor, kapper, reisbureau en verschillende restaurants. Macy’s is ook op zondag geopend zodat je er elke dag van je kersttrip kunt winkelen.

Newcastle MetroCentre, het reusachtige winkelcomplex in Gateshead, is inmiddels uitgegroeid tot één van de grootste van Europa. Voor alle grote merken zit je hier goed. Er zijn bovendien personal shoppers aanwezig die je graag geheel gratis van advies voorzien. Naast het winkelen kun je hier ook heerlijk eten, naar de bioscoop gaan of zelfs bowlen.

Milaan Het warenhuis La Rinascente is een ware kolos en telt zes verdiepingen. Het warenhuis is beroemd om zijn sportieve outdoorkleding sectie aan het eind van de eerste en tweede verdieping. Op de bovenste verdieping is er een informatiepunt voor het tax-free winkelen en een Spa. Even bijkomen van het struinen doe je in het café onder het genot van echte Italiaanse koffie.

Wenen Het warenhuis Steffl is een waar begrip in Wenen als het gaat om winkelen. De 137 meter hoge toren van Steffl telt maar liefst negen etages. In het elegante warenhuis gemaakt van glas en staal vind je voornamelijk exclusieve merken en hippe mode. Verder biedt het warenhuis een hele cosmetica verdieping en vind je een uitgebreide boekenwinkel met een internetcafé op de vierde etage. In de prachtige Skybar geniet je na het shoppen van een prachtig uitzicht over de stad Wenen.

Zurich Het prachtige Manor warenhuis biedt een mix van moderne mode, sieraden en huishoudelijke producten. Ook voor sportartikelen van hoge kwaliteit zit je goed in het Manor warenhuis. Manor is een must-do voor kerstwinkelen in de stad Zurich. Jelmoli, het huis van de merken, is gelegen aan de Bahnhofstrasse op slechts vijf minuten lopen van het centraal station van Zurich. Het is het grootste premium warenhuis in Zurich en werd ontworpen in 1899 op naar Parijs en Londen modellen. In Jelmoli vind je top-kwaliteit merken voor zowel mannen, vrouwen en kinderen.

Munchen Ludwig Beck is het meest stijlvolle warenhuis van München. Het is vooral gespecialiseerd in schrijfwaren, damesmode, accessoires, klassieke muziek en exclusieve cadeaus. Rond de kerst wordt op de vierde verdieping prachtige kerstartikelen en Duits handwerk verkocht.

Maastricht Bezoek het Vrijthof van 30 november t/m 31 december 2012 in Maastricht als je van kerst en winkelen houdt. Tijdens het evenement Magisch Maastricht ondergaat het Vrijthof een metamorfose die haar weerga niet kent. Het bekende plein in het centrum van Maastricht wordt dan omgetoverd tot een waar kerstparadijs waar je oren en ogen te kort komt.

Geneve Place de la Fusterie Geneve is van november t/m januari de place to be. De Internationale Kerstmarkt biedt onder meer met de hand gemaakte volkskunst en ambachtelijke producten uit heel Zwitserland. Ook zijn er tal van kraampjes met eten en drinken te vinden. De schilderachtige miniatuur chalets van hout vind je langs de belangrijkste winkelstraat. Op de openlucht ijsbaan op de Place du Rhone kan je gratis schaatsen. Het jaarlijkse Kerstboom Festival is een uniek evenement dat een scala aan bomen en sculpturen presenteert die ontworpen zijn door bekende internationale kunstenaars. Balexert is de grootse en bekenste warenhuis in Geneve, en telt meer dan 110 winkels , designer outlets, supermarkt en een bioscoop. Tijdens kerst is Balexert ook geheel aangekleed in de kerstsfeer.

Münster De kerstmarkt in Münster bied je de gelegenheid om unieke kerstaankopen te doen voor de kerst. In deze oude historische stad staan in totaal 280 kraampjes tot je beschikking. Vanaf het begin van de kerstmaand wordt de kerstmarkt in Münster op zeer bijzondere manier gevierd. De sfeervolle verlichting op en rond de kerstmarkt geeft je een aangenaam kerstgevoel. Er zijn verschillende kerstmarkten te bezoeken, ieder met een eigen thema en charme. Je loopt gemakkelijk binnen enkele minuten van de ene kerstmarkt naar de andere. Vooral de Prinzipalmarkt straalt in volle glans en bied je op deze feestelijk versierde kerstmarkt een uniek decor. Ook worden er speciale kerstrondleidingen door de oude stad georganiseerd. Kortom, de kerstmarkt in Münster is zeker de moeite waard.

Groningen De kerstmarkt van Groningen vindt gelijktijdig plaats met het gezellige WinterWelVaart evenement, waarbij vijftien (historische) charterschepen te bezichtigen zijn. Er worden diverse activiteiten georganiseerd op en rondom de schepen, waaronder een sfeervolle kerstmarkt. Op de kerstmarkt kun je de meest uiteenlopende spullen vinden waaronder kleding, accessoires, handgemaakte sieraden en kunstwerken. Er worden uiteraard typisch winterse hapjes verkocht en kan je volop smullen van warme chocolademelk, glühwein en poffertjes. De kerstmarkt vindt plaats aan de kade van de Hoge en Lage der A.

Valkenburg De kerstmarkt in Valkenburg is al jarenlang een begrip in Nederland. De voormalige vestingstad wordt gedurende enkele weken omgetoverd tot een bijzonder knus en sfeervolle kerststad. In het centrum van Valkenburg vindt op elke woensdag en zaterdag om 19:00 uur een sprookjesachtige optocht plaats met prachtig versierde praalwagens.

Wolfsburg De kerstmarkt in Wolfsburg vindt plaats van 30 november t/m 30 december. In de vele feestelijk versierde kraampjes vind je naast allerlei bijzondere kado’s ook stijlvolle kerstversiersels en kan je genieten van culinaire specialiteiten uit de Alpenlanden. In het parklandschap, op de bevroren vijver, vind je een internationaal ensemble kunstschaatsers die een speciale ijsshow opvoeren voor de Autostadt.

De Designer Outlets Wolfsburg vormen het eerste designer outlet centrum in Duitsland dat zich bevindt in een binnenstad. Dat maakt het outletcentrum Wolfsurg ideal voor een ontspannen dagje winkelen. Met meer dan 45 designer merken kan je er naar hartelust rondstruinen. Het hele jaar door worden hier producten uit het afgelopen seizoen aangeboden die soms wel tot 70% zijn afgeprijsd. Een ideaal uitstapje voor echte bewuste budget shoppers!

Voordat er een vakantie geboekt wordt kijkt men steeds vaker eerst naar wat anderen over de gekozen accommodatie te zeggen hebben. Steeds meer reisorganisaties en hotelboekingssites plaatsen beoordelingen van andere gasten bij hun accommodaties. Sommige sites bestaan grotendeels uit beoordelingen zoals het van oorsprong Nederlandse Zoover en de Amerikaanse concurrent Tripadvisor. Voor de consument lijken dit op het eerste gezicht goede bronnen om een indruk te krijgen van de kwaliteit van een hotel, appartement of vakantiewoning. De waarheid is echter niet altijd wat je denkt te zien. Het grootste probleem zit hem al in de basis. Een beoordelingssite bepaald wat er beoordeeld wordt en hoe zwaar die dingen wegen. Heel leuk dat bijvoorbeeld bij Zoover de kindvriendelijkheid meeweegt, maar wat interesseert mij dat als alleenstaande reiziger? Sterker nog, als ik alleen op reis ben dan heb ik liever een hotel dat kindvrij is. Waarom worden de belangrijkste punten niet beoordeeld? Stilte van de kamer, kwaliteit van de bedden, conditie van de kamer, beschikbaarheid en snelheid van het internet, hygiëne, kwaliteit van de douche (kracht van straal, continu dezelfde temperatuur) en de aanwezigheid van een koelkast of minibar zijn punten die ik veel belangrijker vind. Een schone kamer met een comfortabel bed en het ontbreken van geluid van buitenaf waardoor je wakker kunt liggen zijn toch de belangrijkste elementen voor een goede nachtrust? Kan ik niets over terugvinden bij Zoover. Nee, lekker Nederlands zeiken omdat een fles water op de kamer 5 euro kost. Dat heeft toch niets met de kwaliteit van een kamer te maken? Je hoeft die fles toch niet aan te breken?

Feit is vrijwel iedereen die een beoordeling plaatst geen getrainde beoordelaar is. Feit is dat mensen bij het beoordelen van iets wat ze zelf ervaren en betalen het zelden lukt om echt objectief te beoordelen. Feit is dat de meesten de betaalde prijs door laten wegen in hun hele beoordeling. Van een kamer van 25 euro per nacht verwacht je niets. Als je dan toch terecht komt in een comfortabel bed en een schone kamer dan wordt zo’n hotel al heel snel (te) hoog beoordeeld. Waarom te hoog? Omdat waarschijnlijk dezelfde mensen die een keer in een vijfsterrenhotel terecht komen die boven hun normale budget valt kunnen vallen over die ene fles water die 5 euro kost of het feit dat het internet niet gratis is. Dat zijn van die typisch Hollandse kritische noten die weinig te maken hebben met de daadwerkelijke kwaliteit. Beleving wordt gekoppeld aan prijs.

De macht van Zoover

De macht van beoordelingssites zoals Zoover is enorm groot. In dit artikel nemen we Zoover als voorbeeld, omdat dat binnen Nederland de grootste reisbeoordelingssite is op basis van aantal raadplegingen per dag. Op het internet rijzen er steeds meer vragen over hoe Zoover te manipuleren is. Deze vraag wordt steeds belangrijker omdat een site als Zoover steeds meer een accommodatie kan maken of breken. Een Zoover Award betekent een (soms misleidend) gevoel van kwaliteit, waardoor mensen eerder geneigd zijn om zo’n accommodatie te boeken. Het feit dat mensen vooral kijken naar de waarderingen op Zoover betekent dat je als accommodatie ervan profiteert als je een goed rapportcijfer krijgt. Negatieve beoordelingen daartegenover kunnen ervoor zorgen dat potentiële klanten geen vakantie boeken naar dat hotel of appartement.

Manipuleren

De vraag of sites zoals Zoover te manipuleren zijn wordt daarom steeds belangrijker. De groeiende macht van beoordelingssites kan ervoor zorgen dat reisorganisaties bepaalde accommodaties niet meer inkopen, want een acco met een lage beoordeling wordt steeds slechter verkoopbaar. De invloed van de beoordelingen is zelfs zo groot dat een accommodatie dermate veel klanten verliest dat het in financiële nood komt. Niet voor niets proberen accommodatie-eigenaren de resultaten op Zoover te beïnvloeden. Hoewel er in beoordelingssites best wel systemen zullen zitten om frauduleuze beoordelingen op te speuren, is het zeker dat het systeem wel degelijk te omzeilen is. Door het werken met verschillende e-mail adressen vanaf verschillende IP-adressen en zeer verspreide tijdstippen van plaatsen kun je al heel snel een aantal fake beoordelingen toevoegen aan de database. Zoals je je eigen accommodatie zo omhoog kunt stuwen kun je zelfs nog een stap verder gaan en bij je directe concurrenten zorgen dat er een aantal slechte beoordelingen komen te staan.

Onafhankelijkheid

Een geluid wat vanuit accommodaties steeds vaker te horen is, is dat beoordelingssites slechte beoordelingen zouden verwijderen bij accommodaties die voor reisorganisaties belangrijk zijn. Dit zijn aantijgingen die niet zomaar te bewijzen zijn. Ik zal mijn vingers daarom ook niet branden aan een bewering dat slechte recensies verwijderd worden als er link(s) en/of banners van een aanbiedende reisorganisatie bij staan. De vraag in hoeverre een site zoals Zoover onafhankelijk is, is wel op zijn plaats. Als iemand een beoordeling van accommodatie “X” bekijkt en die is heel erg gunstig, dan is de kans groter dat men op de veelal gesponsorde links op dezelfde pagina klikt. Meer kliks is meer inkomsten voor Zoover, die dus zelf direct profiteert van goede beoordelingen van accommodaties die binnen aanbod van hun adverteerders vallen.

Controle

Beoordelingssites zouden al een hoop van de twijfels weg kunnen nemen door bij het plaatsen van een negatieve beoordeling de accommodatie-eigenaar de kans te geven hierop te reageren. Dat is eigenlijk wel net zo fair. Misschien dat er in het geval van negatieve beoordelingen standaard gevraagd zou moeten worden naar een boekingsbewijs of factuur, zodat er in ieder geval gecontroleerd kan worden dat de beoordelaar ook daadwerkelijk de overnachting gemaakt heeft.

Conclusie

Consumenten moeten niet blind varen op de beoordelingen van website. Zeker niet als het gaat om beoordelingen die op de site van de aanbieder zelf staan. Beoordelingssites zijn zonder enige twijfel tot een bepaald niveau te manipuleren en zijn door het direct inkomsten ontvangen van reisaanbieder niet onafhankelijk. Immers, zonder die inkomsten zouden ze waarschijnlijk niet kunnen bestaan. Houd dat in het achterhoofd als je een vakantie wilt boeken.

New York City is betoverend tijdens de feestdagen. In de aanloop naar kerst wordt de stad ondergedompeld in kerstsferen met lichtjes, kerstbomen en een scala aan winterse festiviteiten in de verschillende wijken van de stad.

NYC & Company – het officiële marketing en toerisme bureau voor de stad New York – geeft een overzicht van de niet te missen activiteiten dit winterseizoen.

Betoverend New York

Het officiële ‘holiday season’ wordt geopend op 22 november met de legendarische ‘Macy’s Thanksgiving Day Parade’, een traditie die ruim 68 jaar bestaat en waarbij alle New Yorkers samenkomen om de kerstman te zien arriveren op Herald Square. Na deze parade hult de stad zich langzaam in kerstsferen waarbij het aansteken van de lampjes tijdens de Rockefeller Center Christmas Tree Lighting op 28 november een absolute must-see is.

Extravagante etalages

Eén van de typische kenmerken van de stad New York zijn de extravagante kerstetalages van bekende warenhuizen als Bloomingdale’s, Bergdorf Goodman, Barneys, Saks Fifth Avenue en Macy’s, maar ook de winkels rondom Columbus Circle, Bryant Park, Union Square en Grand Central Terminal pakken flink uit. In Brooklyn mogen de ‘Christmas lights of Dyker Heights’ niet worden overgeslagen. Hier zijn de meest spectaculaire kerstversieringen te zien zijn tussen 83rd en 86th Street en tussen 11th en 13th Avenue. Combineer window shopping met authentieke lekkernijen tijdens de ‘A Slice of Brooklyn’s Christmas Lights and Cannoli Tour’.

Shows en theater

De feestdagen zijn dé tijd bij uitstek om in New York een voorstelling of musical te bekijken. Zo is bijvoorbeeld George Balanchine’s klassieker ‘De Notenkraker’ van het New York City Ballet voor veel mensen een jaarlijkse traditie. Ook de bekende musicals op Broadway zijn afgestemd op de feestdagen. Van 19 november tot 30 december hebben bezoekers de kans om de klassieke kerstfilm ‘A Christmas Story’ op een geheel nieuwe manier te herleven bij ‘A Christmas Story, The Musical!’. Ook een bezoek aan één van New York’s grootste trekpleisters wordt deze winter nog leuker. Van 9 november tot en met 30 december is in het mooiste Art Deco theater van de stad, Radio City Music Hall, de Radio City Christmas Spectacular te zien, uitgevoerd door de Rockettes die dit jaar hun 85-jarig jubileum vieren.

Winter in NYC

Iedere wijk in New York heeft zijn eigen typische kersttradities met markten, tours, voorstellingen en events. De ‘Historic Holiday House Tour’ in Queens is een unieke manier om deze bruisende wijk te ontdekken in een tour langs versierde historische gebouwen. Ook de ‘Candlelight Tour’ in Richmond Town waarbij Staten Island omgetoverd wordt in met kaarsen en olielampen verlichte straten is adembenemend. In the Bronx staan kersttradities ook hoog op de agenda tijdens de populaire Holiday Train Show in de New York Botanical Garden. Modeltreintjes rijden langs eetbare replica’s van NYC’s highlights zoals de Brooklyn Bridge en Yankee Stadium. De expositie is te zien van 17 november tot 13 januari. Thanksgiving en de week voor Kerst zijn daarom perfecte momenten om NYC te bezoeken en deze magische sfeer zelf te kunnen ervaren. Voor meer informatie over de activiteiten in New York in het komende winterseizoen en/of New York als reisbestemming ga naar www.nycgo.com en volg ons op Facebook en Twitter.

Het is op dit moment topdrukte bij Europeesche reisverzekeringen. Veel reizigers zijn weer terug van zomervakantie en de afdeling schade heeft de grootste prioriteit bij het zorgvuldig verwerken van alle claims.

In tegenstelling tot eerdere jaren is koffer deze zomer de aanvoerder van de schade top 10.

1. Koffer / tas
2. (Smart)phone
3. Bril op sterkte
4. Kleding
5. Fotocamera
6. Zonnebril
7. Tablet / iPad
8. MP3 speler / iPod
9. Sieraden / horloge
10. Videocamera

Meeste claims betreft beschadigde koffers

De koffer is deze zomer het meest geclaimd op de reisverzekering. Het grootste deel van de claims betreft niet diefstal, maar beschadigde koffers. Vooral tijdens vliegtransport komen veel koffers niet heelhuids op hun bestemming aan.

Tablet voor het eerst in top 10

Steeds meer Nederlanders bezitten een tablet en nemen deze ook mee op vakantie. Deze ontwikkeling is ook zichtbaar bij de Europeesche. Daar staat de tablet voor het eerst in de schade top 10. De claims betreft met name beschadigingen. De Europeesche biedt hiervoor een speciale reparatieservice, die ervoor zorgt dat klanten weer snel over hun eigen tablet kunnen beschikken.

Bril op sterkte vaker kwijt dan de zonnebril

Anders dan men zou denken, raakt op vakantie de bril op sterkte vaker kwijt of beschadigd dan de zonnebril. Het is dan ook raadzaam om altijd een reservebril mee te nemen op reis. je voorkomt daarmee zelfs vervelende boetes. In veel Europese landen, zoals (Frankrijk, Oostenrijk en Duitsland) is een reservebril in de auto namelijk verplicht voor bril- en contactlensdragers.

Op vakantie kun je net zo goed slachtoffer worden van criminaliteit als thuis. Misschien is de kans nog wel groter, want als toerist ben je helemaal in de ontspannen vakantiesfeer en daardoor mogelijk minder alert. Dieven en oplichters zijn zich hier ook van bewust, net als van het feit dat toeristen vaak dure spullen zoals laptops, iPads, mobiele telefoons en camera’s met zich meezeulen.  Je bent daarom een aantrekkelijke prooi voor allerlei gespuis dat op minder eerlijke wijze hun geld verdient.

De manieren waarop je op vakantie met criminaliteit te maken kunt krijgen lopen nogal uiteen. In de meeste vakantielanden blijft het beperkt tot diefstal met alleen materiële schade. In armere landen waar men echt moet knokken om te eten te krijgen kun je ook te maken krijgen met gewelddadige roofovervallen. De website veilig op reis heeft een overzicht gemaakt van de meest voorkomende criminele activiteiten waar je als toerist mee te maken kunt krijgen. Ook worden er tips gegeven over hoe je de kans om slachtoffer te worden aanzienlijk kunt verkleinen.

Lees alles over criminaliteit op reis

Mensen die Playa del Inglés op het eiland Gran Canaria kennen zullen daar ongetwijfeld ook echt een mening overhebben. Of je verafschuwt de manier waarop het massatoerisme hier zich manifesteert, of je vind het er zo leuk dat je er meerdere keren terug komt voor een zonvakantie. Voor de eerste categorie mensen die wél van Gran Canaria houden, maar niet in een te drukke badplaats willen zitten is er sinds enkele jaren een mooi alternatief: Costa Meloneras.

Deze hotelplaats ligt aan de andere kant van de duinen van Maspalomas. Waar Playa del Inglés vooral bestaat uit lelijke betonnen complexen en dito winkelcentra, daar is Costa Meloneras het duurdere en meer luxueuze zusje. Prachtige vijfsterrenhotels zoals Villa del Conde, Lopesan Costa Meloneras en tophotels van de Riu-keten zijn hier gesitueerd om de gasten lekker een week te pamperen.
Op deze Costa Meloneras pagina lees je alles over deze luxe badplaats.

Uit een onderzoek is gebleken dat Nederlanders, social media vooral gebruiken om negatieve reiservaringen te delen.

World Ticket Center vroeg aan 650 reizigers: ‘Hoe deelt u uw reiservaringen?’. Een groot deel (78%) gaf aan belevenissen en reiservaringen op internet te delen.

De overige 22% van de respondenten deelt reiservaringen offline, oftewel mondeling, met vrienden, familie of kennissen. De meest gebruikte internetkanalen zijn Reisblogs (28%), vakantiebeoordelingssites (23%), websites in eigen beheer (19%), internetfora (16%) en social media kanalen (14%).

Positieve ervaringen ontbreken

Hoewel het gebruik van social media de afgelopen jaren aanzienlijk is toegenomen wordt het nog relatief weinig ingezet als reiservaringsplatform. Opmerkelijk is dat het onderzoek aantoont dat voornamelijk positieve ervaringen blijken te ontbreken op social media kanalen. Maar liefst 81% geeft aan zijn/haar beklag te doen via social media en dat terwijl maar 19% aangeeft positieve berichten te plaatsen.

Daar waar Reisblogs het platform zijn voor positieve reiservaringen en belevenissen, worden de social media kanalen als Twitter en Facebook volgens het onderzoek het meest ingezet bij negatieve ervaringen met de reisorganisatie, accommodatie of luchtvaartmaatschappij.

In Europa hebben stedentrippers ruime keus. Het aanbod van toeristische steden is groot, de afstanden tussen de bestemmingen zijn klein en de bereikbaarheid van de bestemmingen is uitstekend. Bovendien zijn in een groot aantal Europese steden voordelige hotelovernachtingen te vinden. In andere steden kan gemakkelijk geld worden bespaard door een overnachting te boeken in een hotel met een ster minder. Dit blijkt uit de Hotel Price Index van boekingssite Hotels.com. Tijdens de eerste helft van 2011 vonden reizigers vooral in Boedapest voordelige overnachtingen.

Hotels.com berekende de gemiddeld betaalde prijs per sterrenkwalificatie in Europese topsteden tijdens de eerste helft van 2011. Hotelprijzen liggen over het algemeen het laagst in Oost-Europese steden.

Warschau biedt de voordeligste luxe. Reizigers betaalden er gemiddeld 90 euro voor een nacht in een vijfsterrenkamer. Na Warschau blijkt Boedapest de goedkoopste vijfsterrenbestemming te zijn met een gemiddelde kamerprijs van 111 euro per nacht. De populaire stad aan de Donau was ook in de overige sterrensegmenten de goedkoopste bestemming. Reizigers betaalden in Boedapest voor een
viersterrenkamer gemiddeld 69 euro per nacht, voor drie sterren 51 euro en voor een nacht in een tweesterrenhotel slechts 31 euro.

Ook andere Europese trekpleisters bleken voordelig in verschillende sterrenklassen. Lissabon, Helsinki en Berlijn in het topsegment, voor een vijfsterrenkamer in deze steden betaalden reizigers respectievelijk 122 euro, 127 euro en 132 euro per nacht. Als het om viersterrenovernachtingen gaat, wordt Boedapest gevolgd door Praag en Warschau (gemiddeld 77 euro per nacht) en wederom Berlijn (80 euro) en Lissabon (81 euro).

Voordelige driesterrenhotels zijn behalve in Boedapest ook te vinden in Tallinn (53 euro), Berlijn en Lissabon (61 euro) en Praag (62 euro). In het tweesterrensegment wordt Boedapest gevolgd door Tallinn (48 euro), Madrid en Praag (54 euro) en Istanbul (56 euro). Ook Dublin is een voordelige stedentripbestemming. De Ierse hoofdstad behoort in alle sterrensegmenten tot de tien voordeligste hotelsteden van Europa.

Amsterdam is één van de duurdere populaire stedentripbestemmingen van Europa. Voor een vijfsterrenkamer betaalden reizigers er gemiddeld 201 euro per nacht. Voor vier-, drie- en tweesterrenkamers in Amsterdam werd respectievelijk 140 euro, 111 euro en 95 euro per overnachting betaald.

Genève was met afstand de duurste Europese hotelstad tijdens de eerste helft van dit jaar. Reizigers betaalden er gemiddeld 366 euro voor een vijfsterrenkamer. Ook Venetië, Londen, Parijs en Nice behoren tot de duurste stedentripbestemmingen van Europa.

Morgen start het Kerstseizoen 2011 in de Vlaamse stad Antwerpen. De festiviteiten worden ingeluid met een sfeervolle lichtparade die rond 18 uur ‘s avonds door de binnenstad van Antwerpen zal beginnen te vertrekken. Rond 19 uur komt de stoet op het Steenplein aan, waarna er langs de Schelde een indrukwekkend vuurwerk afgestoken zal worden. Uiteraard mits de weersomstandigheden dit toelaten.

Zaterdag is ook de eerste dag dat de Kerstmarkt van Antwerpen geopend zal zijn. Deze meer dan honderd kraampjes tellende feestmarkt behoort ieder jaar tot de hoogtepunten van Kerst in Antwerpen. Centrale plek voor de Kerstmarkt is de Grote Markt, aangevuld met de Suikerrui en het Steenplein. Op het laatstgenoemde plein staat ook de tijdelijke ijspiste. Hier kun je tot begin januari schaatsen met uitzicht op de Schelde.

lichtparade vorig jaar in Antwerpen

New York was de best bezochte buitenlandse stedenbestemming onder Nederlandse reizigers tijdens de eerste helft van 2011. Dit blijkt uit de Hotel Price Index van boekingssite Hotels.com. In eigen land boekten Nederlanders het vaakst een hotelovernachting in Amsterdam.

Net als in 2010 werd New York ook tijdens de eerste helft van dit jaar gevolgd door de Europese bestemmingen Londen en Parijs. Berlijn was de op drie na best bezochte hotelstad onder Nederlandse reizigers. De Duitse hoofdstad streefde zowel Las Vegas als Rome voorbij ten opzichte van vorig jaar.

Barcelona, San Francisco, Los Angeles en Miami completeren de top tien van populaire city trip bestemmingen. Nederlandse reizigers profiteerden optimaal van de sterke euro ten opzichte van de Amerikaanse dollar. Tussen de twintig best bezochte steden bevinden zich zeven Amerikaanse steden.

Tokio, dat vorig jaar op plaats vijftien stond in de lijst met populairste bestemmingen, dook als gevolg van de aardbeving, tsunami en nucleaire crisis naar plaats 46. Ook Düsseldorf en Boedapest verdwenen uit de top van de lijst. De plaatsen werden ingenomen door nieuwkomers Chicago, Istanbul en Dubai.

Net als in voorgaande jaren was Amsterdam de populairste binnenlandse bestemming onder Nederlanders, gevolgd door Rotterdam, Maastricht en Den Haag. Utrecht schoof twee plaatsen op van de zevende naar de vijfde plaats.

Onder buitenlandse reizigers waren de drie grootste Nederlandse steden Amsterdam, Rotterdam en Den Haag het populairst. Leiden steeg van plaats dertien naar plaats zeven.

Best bezochte buitenlandse bestemmingen door Nederlandse reizigers:

1. New York
2. Londen
3. Parijs
4. Berlijn
5. Las Vegas
6. Rome
7. Barcelona
8. San Francisco
9. Los Angeles
10. Miami
11. Praag
12. Madrid
13. Orlando
14. Milaan
15. Stockholm
16. Kopenhagen
17. Chicago
18. Brussel
19. Istanbul
20. Dubai