Dan kom je meestal op een portaal terecht waar honderden hotels worden aangeboden. Omdat je een goedkoop hotel zoekt, sorteer je het aanbod op prijs. Makkelijk toch? Even uitkijken of je in een aardige buurt terechtkomt, en boeken maar. Dat boeken gaat via de portaalwebsite voor vaste prijzen. Meestal kun je meteen ook een auto huren, een verzekering afsluiten of een vlucht boeken, maar dat bepaal je natuurlijk zelf. Een auto in Barcelona is niet echt nodig, tenzij je de stad als startpunt voor een rondje Spanje gebruikt.

Maar als het je echt vooral om een goedkoop hotel gaat, kan het beter. Dan moet je het hotel niet via een portaal maar direct benaderen. Zoek een goedkoop hotel uit (of een duur hotel!) en ga naar de eigen website van dat hotel. Hier vind je twee essentiële gegevens: de kamerprijzen en de contactgegevens.

Stel, dat er tweepersoonskamers worden geadverteerd voor 90 euro per nacht. Veel mensen denken dat dit de vaste prijs is, maar dat hoeft helemaal niet zo te zijn. Elk hotel streeft naar een hoge bezettingsgraad. Lege kamers leveren niets op. Mail het hotel en vraag of je een tweepersoonskamer kunt krijgen voor 60 euro per nacht. In veel gevallen zal dit mogelijk zijn, of is er in elk geval ruimte voor onderhandelen en afdingen.

Je kunt natuurlijk ook bellen, maar tenzij u vloeiend Catalaans spreekt, zou dat wel eens lastig kunnen zijn. Een goedkoop hotel heeft niet altijd een hoogopgeleide telefonist aan de balie staan.

Probeer het eens. Mij heeft deze methode de afgelopen jaren – zeker sinds de economische crisis – veel geld bespaard. En trouwens: goedkope hotels kunnen heel goed zijn als je gewoon een kamer en een bed zoekt. Die sauna en dat zwembad komen thuis wel weer.

Korting
Ik zie het al voor me dat allerlei groepen korting willen gaan krijgen bij de KLM. Lilliputters vanwege hun beperkte lengte, fotomodellen vanwege hun smalle taille en anorexiapatiënten wilen driedubbele korting want ze reizen licht, passen met hun tweëen in een stoel en hebben geen maaltijden nodig. Straks anders maar iedereen even meten en wegen en daarna op basis van omvang en gewicht een ticketprijs samenstellen? Wordt nog lachen als iedereen die voor de vakantie flink afgevallen is en tijdens de vakantie een paar kilo aankomt ineens bij zou moeten betalen voor de retourvlucht.

Vervoersplicht
Ik las ergens een reactie van een lezer dat luchtvaartmaatschappijen geen vervoersplicht hebben. Op basis daarvan zouden ze dikke mensen kunnen weigeren. Dat gaat nog leuk worden bij overboekingen. Gaan ze dan mensen weigeren op basis van lelijkheid, ras, geloofsovertuiging, kleding of uitstraling? Kan een luchtvaartmaatschappij zich gedragen als een portier die aan de deur van een club selecteert of je lekker genoeg bent of niet?

Aanpassen
Dat mensen last hebben van mensen die niet in hun stoel passen begrijp ik. Ik zit ook niet graag tussen twee zwaarlijvigen in. De reacties vanuit de samenleving zoals je die tegenwoordig wel vaker ziet begrijp ik echter niet. Mensen worden niet te breed of te zwaar voor de lol, op een uitzondering na. Wijzen naar een ander, schelden, uitlachen en in een hokje plaatsen is iets waar vooral Nederlanders erg goed in zijn. Dat blijkt ook deze week maar eens. De mensen die normaal wél klagen over te weinig beenruimte hoor je nu niet over het feit dat vervoerders zoals KLM juist hun zitplaatsen eens aan zouden moeten passen aan de afmetingen van de hedendaagse mens. Je vervoert een kind van 6 jaar toch ook niet meer in een maxicosi?

Vakantiebeurs

1. Je moet naar Utrecht reizen.
2. Vaak flinke verkeersdrukte rondom de Jaarbeurs in het weekend van de Vakantiebeurs.
3. Het vinden van parkeerplek is op de drukste dagen niet altijd eenvoudig.
4. Als je eenmaal geparkeerd hebt mag je daar 12 euro per auto per dag voor betalen (ik wilde de parkeerplek niet kopen, maar eventjes gebruiken).
5. Met de trein? Op dit moment voorspellen de weermannen sneeuw, natte sneeuw en regen voor dit weekend. Het is dus maar weer afwachten of de treinen zonder uitval zullen kunnen rijden.
6. Een entreekaart aan de kassa kost maar liefst € 17,50. Voor een gezin met 2 kinderen (>12 jaar) ben je 70 euro aan entreekosten kwijt. Een paar tientjes bijleggen en je maakt je kinderen blij met een dagje winterefteling.
7. Het aanbod op de Vakantiebeurs is zeer beperkt, want heel veel aanbieders zijn niet vertegenwoordigd. Uit ervaring weet ik dat je van verkeersbureaus niet teveel objectieve info mag verwachten.
8. Een reis boeken op de Vakantiebeurs doe je als je slim bent toch niet, want hoe kun je op je gemak vergelijken als je bij een stand zit die één aanbieder heeft.
9. Op internet kun je tegenwoordig heel veel info vinden over vrijwel elke bestemming. Voor vragen kun je vrijwel altijd terecht op uitstekende fora.
10. Een dagje tussen een hoop mensen slenteren, sjouwen met tassen vol folders, aansluiten bij de damestoiletten en teveel betalen voor een flesje water of een bak ranzige koffie? Het is maar wat je een leuk dagje uit vindt.

Als je wel wilt gaan, zorg dan in ieder geval dat je door het online kopen van je kaartjes nog 2,50 euro korting per persoon kunt scoren.

Deze top 10 is samengesteld uit vooroordelen, beoordelingen en eigen ervaringen. Het is een top 10 met een knipoog en niet bedoeld om de Vakantiebeurs af te branden

De Vakantiebeurs 2010 wordt zoals elk jaar gehouden in de Jaarbeurs in Utrecht, op slechts 2 minuten lopen van het Centraal Station. De openeingsdagen voor het publiek zijn vanaf woensdag 13 tot en met zondag 17 januari 2010.