Enkele homoseksuele stewards van luchtvaartmaatschappij KLM willen niet meer in Iran overnachten. Vanwege de vervolging van homo’s in Iran, voelen zij zich niet veilig. Dit hebben de homoseksuele stewards via de bond van het cabinepersoneel laten weten.

Uitzonderingslijst
Vijf keer in de week vliegt de KLM naar de Iraanse hoofdstad Teheran, maar de KLM weigert op het verzoek van de stewards in te gaan. Wel zou er al een lijst bestaan van stewards die niet worden ingedeeld op vluchten naar Iran. Volgens een woordvoerder van FNV Bondgenoten is deze lijst opgesteld voor vrouwen die nare dingen hebben meegemaakt in Iran.

Moeilijke kwestie
Vliegmaatschappij KLM geeft aan dat er van een uitzonderingslijst geen sprake kan zijn. De bond van cabinepersoneel noemt dat onaanvaardbaar. FNV Bondgenoten laat weten dat het een moeilijke kwestie is. Wanneer er de homo’s niet worden ingedeeld op deze vluchten, moeten zij door andere personeelsleden vervangen worden. Hierdoor zullen er dus meer vrouwelijke stewardessen naar Teheran moeten vliegen. In Iran is een vrouw verplicht een hoofddoek te dragen, wat door veel vrouwen als onprettig wordt ervaren.

KLM laat ten slotte weten dat zij alleen maatregelen nemen als het echt onveilig is voor de medewerkers.

Er is nog geen besluit genomen door de EU over de criteria van een eventuele staatssteun voor gedupeerde luchtvaartmaatschappijen. Wel mogen EU-landen de gedupeerde luchtvaartmaatschappijen leningen en garanties afgeven tegen marktvoorwaarden.

KLM rekent op staatssteun
Vandaag (27 april 2010) verklaarde EU-commissaris Siim Kallas van Verkeer in Brussel dat de Europese Commissie wel bereid is om een richtlijn voor de criteria op te stellen. De KLM liet eerder al weten dat zij rekenen op staatssteun. Door de sluiting van het luchtruim hebben KLM en Schiphol een schade van enkele tientallen miljoenen euro’s opgelopen.

Niet gebruikte ‘slots’ later gebruiken
Om op een luchthaven te landen heb je een zogenaamde ‘slot’ nodig. Hiermee heb je recht om te landen op het vliegveld. De EU-commissaris beveelt aan dat de luchtvaartmaatschappijen hun niet-gebruikte ‘slots’ later mogen gebruiken.

Totaal circa 1,3 miljard euro aan schade
Door de aswolk die ontstond door de uitbarsting van de vulkaan uit IJsland lag het vliegverkeer tussen 15 en 21 april grotendeels stil. In totaal zijn er meer dan 100.000 vluchten vervallen. De brancheorganisatie van de luchtvaartmaatschappijen, IATA, schat de schade voor de internationale luchtvaart op 1,3 miljard euro.

Vandaag voert KLM negen testvluchten uit en bekijkt of het vliegverkeer weer enigszins op gang gebracht kan worden. De eerste testvlucht landde vanmorgen in Düsseldorf.

In het testtoestel waren geen passagiers aanwezig, maar 20 bemanningsleden. De bemanning zal zeven gestrande vliegtuigen uit Düsseldorf terug naar Schiphol vliegen. Wanneer er bij alle testvluchten geen bijzonderheden zijn, hoopt KLM zo spoedig mogelijk toestemming te krijgen om een deel van het vluchtschema op te starten en zo veel mogelijk passagiers op hun bestemming te krijgen. KLM zal daarbij samenwerken met Lufthansa, die gisteren in Duitsland tien testvluchten heeft uitgevoerd. Peter Hartman, President-directeur van KLM, benadrukt dat het om testvluchten gaat. “Dat wil dus niet zeggen dat regulier luchtverkeer mogelijk is. Daarover moet de Inspectie Verkeer en Waterstaat een uitspraak doen in samenspraak met de Europese autoriteiten.” De KLM heeft alle vluchten tot vanavond 20.00 uur in ieder geval geschrapt.

Korting
Ik zie het al voor me dat allerlei groepen korting willen gaan krijgen bij de KLM. Lilliputters vanwege hun beperkte lengte, fotomodellen vanwege hun smalle taille en anorexiapatiënten wilen driedubbele korting want ze reizen licht, passen met hun tweëen in een stoel en hebben geen maaltijden nodig. Straks anders maar iedereen even meten en wegen en daarna op basis van omvang en gewicht een ticketprijs samenstellen? Wordt nog lachen als iedereen die voor de vakantie flink afgevallen is en tijdens de vakantie een paar kilo aankomt ineens bij zou moeten betalen voor de retourvlucht.

Vervoersplicht
Ik las ergens een reactie van een lezer dat luchtvaartmaatschappijen geen vervoersplicht hebben. Op basis daarvan zouden ze dikke mensen kunnen weigeren. Dat gaat nog leuk worden bij overboekingen. Gaan ze dan mensen weigeren op basis van lelijkheid, ras, geloofsovertuiging, kleding of uitstraling? Kan een luchtvaartmaatschappij zich gedragen als een portier die aan de deur van een club selecteert of je lekker genoeg bent of niet?

Aanpassen
Dat mensen last hebben van mensen die niet in hun stoel passen begrijp ik. Ik zit ook niet graag tussen twee zwaarlijvigen in. De reacties vanuit de samenleving zoals je die tegenwoordig wel vaker ziet begrijp ik echter niet. Mensen worden niet te breed of te zwaar voor de lol, op een uitzondering na. Wijzen naar een ander, schelden, uitlachen en in een hokje plaatsen is iets waar vooral Nederlanders erg goed in zijn. Dat blijkt ook deze week maar eens. De mensen die normaal wél klagen over te weinig beenruimte hoor je nu niet over het feit dat vervoerders zoals KLM juist hun zitplaatsen eens aan zouden moeten passen aan de afmetingen van de hedendaagse mens. Je vervoert een kind van 6 jaar toch ook niet meer in een maxicosi?

Zwangere vrouwen
Stel je eens voor: je boekt een vliegticket naar Aruba met vertrek ergens eind juni dit jaar. Over enkele weken kom je er ineens achter dat je zwanger bent. De kans is redelijk dat op het moment dat je naar Aruba gaat je wél mag vliegen omdat de vervoersregels van de KLM stellen dat je bij zoveel weken zwanger gewoon mag vliegen. Door de zwangerschap ben je echter wat gegroeid in de breedte en voldoe je ineens niet meer aan de eis met betrekking van je lichaamsomtrek en de breedte van de stoel. Als KLM hun regeltjes netjes toepast zouden ze je dan als zwangere vrouw moeten weigeren. Ik zie het drama al helemaal voor me. Het verliefde stel meldt zich op Schiphol om te boarden voor hun laatste reis zonder kinderen. Ze hebben flink in de buidel getast om nog één keertje samen op een droomvakantie te beleven. Dan krijgen ze te horen dat de vrouw geweigerd wordt op basis van haar omvang. Ik zie de rellen al voor me, zeker als de omstanders zich ermee gaan bemoeien die uiteraard sympathie zullen tonen voor het jonge stel.

Onderscheid maken tussen zwangere vrouwen en dikkerds?
Wat de mensen van KLM zouden kunnen doen is onderscheid maken tussen vrouwen in blijde verwachting en mensen die naar de mening van de luchtvaartmaatschappij te dik zijn. Dat betekent dat feitelijk dat er onderscheid gemaakt gaat worden in de reden dat je omvang niet voldoet aan de KLM-normen. In dat geval gaat het naar discriminatie ruiken en is de KLM nog verder van huis. Wat als een zwangere vrouw zich meldt aan de gate en het personeel gelooft niet dat ze zwanger is? Moet ze dat dan bewijzen? Kan de KLM een bewijs van zwangerschap eisen? En wat als vrouwen niet zwanger zijn maar zeggen dat wel te zijn? Je kunt dan al stellen dat vrouwen in het voordeel zijn van mannen en dat mannen dus eigenlijk benadeeld worden omdat ze zich geen zwangerschap kunnen voorwenden.

Breedte van de stoel
Nog een leuke is dat de breedte van de stoelen aan boord van de KLM-kisten niet altijd hetzelfde is. De minimale breedte is momenteel 43 centimeter voor zober ik terug kan vinden, wat voor een redelijk aantal Nederlanders al aan de krappe kant is. Wat als de KLM beslist om op een route ineens smallere stoelen in te zetten? Gaat men dan ineens tientallen procenten van hun passagiers weigeren? Dé manier om extra geld te verdienen is om alle stoelen op smurfformaat aan te passen. Met een breedte van 10 centimeter kun je aan een gemiddelde passagier 4 tot 5 ticket slijten of ze anders weigeren. Toch gemakkelijk verdiend geld.

Imago
Buiten de vraag of ze ermee weg kunnen komen om iedereen met een bepaalde omvang te weigeren of 75% extra te laten betalen lijkt dit ook niet goed voor je imago. Zwangere vrouwen, mensen met brede heupen, het olympisch team van judoka’s, mensen die wel breed zijn maar niet zwaar en mensen die echt te dik zijn…. ik vraag me af of ze onderscheid gaan maken en of dat juridisch mag. Ik zie de eerste processen er al aan komen.

Andere oplossing
In plaats van de mensen als vee te vervoeren zouden de luchtvaartmaatschappijen inclusief de KLM misschien er voor moeten kiezen om eens fatsoenlijke afmetingen te hanteren waar 99,9% van de passagiers zich prettig bij voelt. Wedden dat een groot deel van de passagiers dan een meerprijs van tien tot twintig procent best wil betalen. Want dat zijn de bedragen waarover je praat. Je populariteit zal snel stijgen en ruime zitplaatsen zal resulteren in een uitstekend imago, want je kunt je hiermee onderscheiden van de rest.

Stel je eens voor dat je een actie verzint waarbij je extra vliegtickets wil gaan verkopen en daar gratis aandacht voor wil hebben. Natuurlijk heb je je eigen nieuwsbriefabonnees al en je database van frequent flyers. Maar je wilt meer publiek bereiken en daar zo weinig mogelijk voor betalen. Hoe doe je dat?

KLM

Bij KLM weten ze hoe je dat regelt. Je geeft gewoon wat gratis vliegtickets weg naar bestemmingen die wat in een dalletje zitten zoals Dubai, New York en Curaçao. Vervolgens stuur je wie je maar kent de “primeur” dat je gratis tickets weggeeft en gegarandeerd dat het door kranten en blogs overgenomen wordt.

Natuurlijk werkt het

Als er iets gratis weggegeven lijkt te worden dan staan Nederlanders vooraan in de rij. Op internet krijgt KLM de publiciteit waarop ze gehoopt hebben:

Telegraaf: “KLM geeft tickets weg”
Vakantie Paginablog: “gratis tickets bij KLM”
Blog.nl: “KLM gaat voor het eerst gratis tickets weggeven”

Ongetwijfeld zullen er zo nog wel een aantal volgen. De bezoekersaantallen bewijzen dat het werkt.

Gratis publiciteit

De publiciteit kost KLM vrijwel niets. De tickets die weggegeven worden is op routes waar de bezettingsgraad waarschijnlijk door de crisis niet meer optimaal is en er dus feitelijk lege stoelen weggegeven worden. Slim van de jongens van de blauwe vogels.

Dubai

Als je de ticketprijzen van KLM bekijkt voor een retourtje naar Dubai, dan kan het bijna niet anders zijn dan dat dit één van de meest lucratieve bestemmingen van onze blauwe trots is. Op de rechtstreekse verbinding tussen Amsterdam en de rijke oase in het Midden-Oosten heeft KLM al jaren geen concurrentie.

Daar gaat vanaf 1 mei 2010 verandering in komen, want vanaf die datum gaat Emirates een dagelijkse verbinding tussen Dubai en Amsterdam onderhouden. De nationale luchtvaartmaatschappij van de Verenigde Arabische Emiraten vliegt dan elke dag om 15:30 uur vanaf Schiphol naar Dubai, waar de Boeing 777 rond middernacht aan zal komen.

vliegtuigstoel

stoel uitkiezen. Sommige maatschappijen bieden je de mogelijkheid om op het moment van reserveren een stoel vast te leggen. Belangrijk is dan om te weten welke stoelen de “goede” zijn en welke de minder goede. Stoelen die niet of slechts deel kunnen kantelen, de nabijheid van toiletten, de positie van de vleugels, de beschikbare beenruimte en de hoeveelheid stoelen op een rij kunnen erg bepalend zijn voor het comfort tijdens een vlucht.

Wie niet teveel voor verrassingen wil komen te staan kan via seatguru.com kijken hoe het vliegtuig ingedeeld is en wat de beste stoelen zijn. Met rode, gele en groene kleurtjes zie je in één oogopslag wat de beste stoelen zijn. Je moet wel weten met welk type vliegtuig en uiteraard met welke maatschappij je vliegt, want dat is bepalend voor de indeling.

Helaas hebben steeds meer maatschappijen ook door dat goede stoelen een melkkoe zijn en zijn er toeslagen geïntroduceerd voor de beste zitplaatsen. Onder andere bij KLM/Air France moet je een hoog niveau frequent flyer zijn óf flink in de buidel tasten om er wat beter bij te zitten. Voor een lange vlucht naar Singapore, Zuid Afrika of Argentinië heb ik dat er best voor over.