VakantieNieuws.nl

De islamitische feestmaand Ramadan breekt binnenkort aan. Omdat de exacte datum afhankelijk is van een aantal factoren (stand van de maan, vanuit waar reken je) is de precieze begindatum nog niet te bepalen. Dit jaar zal de vastenmaand waarschijnlijk op 31 juli of 1 augustus aanvangen. Het einde zou in 2011 dan voorzien zijn op 28 of 29 augustus. Wie gedurende de vastenmaand naar een land op vakantie gaat waar het islamitische geloof veel aanhang heeft, die loopt kans om direct of indirect te maken te krijgen met de gevolgen van deze religieuze feestmaand. Vooral in moslimlanden zoals Saoudi-Arabie, Yemen, Oman en meer landen in het Midden-Oosten zul je overdag zien dat er Ramadan gevierd wordt. Grote kans dat restaurants en andere horecagelegenheden overdag gesloten zijn. Dat alles bij temperaturen die juist in deze periode flink op kunnen lopen.

In vakantielanden zoals de Verenigde Arabische Emiraten (o.a. Dubai), Egypte, Tunesië en Marokko zul je ook merken dat het Ramadan is. De hotels die gericht zijn op veelal westerse toeristen zullen echter wel doorgaan met hun gasten overdag te voorzien van eten en drinken. In vakantieland Turkije is de Ramadan nog minder voelbaar, omdat de kans dat je daar op straat wel je honger of dorst kunt stillen nog een stuk groter is. Dat geldt vooral voor populaire badplaatsen langs de Turkse kust. Mocht je echter toch te maken krijgen met restaurants die niet serveren overdag dan moet je dat respecteren. Binnen de islamitische cultuur is de Ramadan een belangrijke periode en jij bent slechts een gast. Vergeet dat nooit.

Turkije, Egypte en Tunesië. Drie populaire zo bestemmingen die behalve de ligging rond de Middellandse Zee nog een ding gemeen hebben. In deze landen heb je een verhoogd risico op reizigersdiarree. Ik pik er gewoon drie landen uit, dit risico bestaat in meer warme landen. In tegenstelling tot wat sommige toeristen denken hebben de meeste gevallen van reizigersdiarree niets te maken met bedorven voedsel of het overmatig gebruik van olijfolie. In vrijwel alle gevallen loop je deze veel voorkomende reizigersziekte op als gevolg van bacteriën die zich in leidingwater, ijsblokjes, op rauwe groentes en in (ongeschild) fruit voor kunnen komen. In dit soort landen wordt het aangeraden om alleen mineraalwater uit flessen te drinken, geen ijsblokjes in drankjes te gebruiken, geen ongeschild fruit te eten en rauwe groentes zoals salades helemaal links te laten liggen.  Allereerst zal het niet iedereen lukken om deze regels op te volgen. Soms simpelweg omdat men een heerlijke Turkse salade niet kan weerstaan of anders door kruisbesmetting wat je niet kunt zien en ook niet kunt voorkomen.

Mocht je deze vrij acute vorm van diarree oplopen dan moet je uitdroging zien te voorkomen. Voldoende drinken, liefst mineraalwater, en eventueel extra zoutoplossing (ORS) gebruiken. Vooral bij jonge kinderen en baby’s is het van belang om het vochtpeil op niveau te houden. Om de buikloop te stoppen kun je het beste diarreeremmers zoals Imodium slikken. Deze zijn er zowel als normale tabletten alswel als zuigtabletten. Deze laatste vorm is op vakantie het handigste, omdat je niet persé vocht nodig hebt om deze in te nemen. Zorg er voor dat je voldoende pillen bij je hebt voordat je op vakantie naar een risicoland zoals Turkije of Egypte vertrekt. Ter plaatse kopen is soms lastig. Weet uit eigen ervaring dat toen ik in Mersin (Turkije) eindelijk een apotheek had gevonden ze mij de pillen zonder recept niet mee wilden geven. Moest eerst naar het tegenovergelegen ziekenhuis waar ze me eerst binnenstebuiten wilden keren (reisverzekering plunderen?) voordat ze een recept uit wilden schrijven. Na mondeling consult kreeg ik uiteindelijk toch het gewenste briefje en kon de pillen gaan halen. Sindsdien vertrek ik nooit meer zonder deze soms hoognodige pilletjes van huis.

De afgelopen twee weken is er een ware run ontstaan op last-minute vakanties. De boekingen liggen tot wel 25 procent hoger dan in dezelfde periode vorig jaar. Het slechte zomerweer zorgt voor de interesse in last minutes. Nederlanders die een vakantie in eigen land hadden gepland, melden zich massaal bij het reisbureau.

Populaire last minute bestemmingen zijn Turkije, Spanje en Griekenland. De meeste mensen willen snel weg, maar dat hoeft niet ver te zijn, als ze het slechte weer maar kunnen ontvluchten.

Maar liefst 60% van de mensen die begin juli een ticket hebben geboekt, vertrekken binnen een maand naar hun vakantiebestemming. De meeste vakantiegangers reizen af naar Barcelona. Op de tweede plek in de lijst met populairste bestemmingen staat het exotische Bangkok. Ook Zuid-Spanje is in trek, Malaga staat op de derde plaats in de lijst.

Vaker met het vliegtuig

De ANVR heeft dit jaar 2.370.000 boekingen geregistreerd, 1,5 miljoen daarvan gaan met het vliegtuig. Volgens de reisorganisatie is het aantal reizigers gelijk aan vorig jaar, maar reist 4% meer met het vliegtuig. Dat betekent dat er iets meer verre bestemmingen worden gekozen dan vorig jaar.

Top 3 vakantiebestemmingen vliegtuig (stijging)

• Spanje (+9%)
• Griekenland (+6%)
• Turkije (+10%)

Top 3 eigen vervoer (stijging)

• Frankrijk (-4%)
• Italië (-4%)
• Nederland (+1%)

Het gratis digitaal online huishoudboekje CashFlow.nl heeft een applicatie ontwikkeld, waarmee vakantiegangers eenvoudig de vakantie-uitgaven kunnen bijhouden en het vastgestelde budget kunnen beheren.

De speciale vakantie app is gratis en werkt via de Safari webbrowser van de iPhone dankzij HTML5 volledig offline. Gebruikers hoeven zich daarom geen zorgen te maken over de kosten voor mobiel datagebruik als zij in het buitenland aan de slag gaan.

TNS NIPO becijferde vorige maand in opdracht van ‘Wijzer in geldzaken’ nog dat driekwart van de Nederlandse gezinnen voor vertrek naar de vakantiebestemming niet bepaalt hoeveel de vakantie mag kosten. Ook over een dagbudget tijdens de reis wordt, volgens het onderzoek, van te voren nauwelijks nagedacht. Slechts één op de tien gezinnen houdt tijdens de vakantie de uitgaven dagelijks bij, een derde doet het af en toe. De helft van de gezinnen houdt niets bij. Ruim 80% van de gezinnen weet achteraf pas wat de vakantie in totaal ongeveer heeft gekost. Voor een kwart pakt dit hoger uit dan van te voren gepland of verwacht.

Met de app kan de gebruiker vakantie-uitgaven bijhouden en toekennen aan specifieke posten. Voor vertrek wordt het vakantiebudget ingesteld. Door middel van grafieken, kan het budget vergeleken worden met daadwerkelijke uitgaven. CashFlow Go is direct te gebruiken via go.cashflow.nl. De app komt binnenkort beschikbaar via de appstores van de iPhone en Android. Dankzij HTML5 werkt de app binnenkort ook op vrijwel elke mobiele applicatie of webbrowser.

CashFlow Go is eenvoudig te koppelen met de verschillende financiële (online) software oplossingen van BankingTools, waaronder de NIBUD Cashflow Manager en www.CashFlow.nl. Dit zijn gebruiksvriendelijke digitale huishoudboekjes, waarmee de consument beter inzicht krijgt in eigen of gemeenschappelijke inkomsten en uitgaven.

Uit een onderzoek dat Vakantienieuws.nl onder toeristen gehouden heeft die met de auto op vakantie gaan blijkt dat een groot deel van deze vakantiegangers zonder reservesleutel van huis gaat. Meer dan de helft schijnt soms zonder reservesleutel te vertrekken en ongeveer een kwart van alle autorijdende toeristen neemt structureel geen extra autosleutel mee. Of dat slim is moet je je afvragen, want er zijn verschillende situaties denkbaar waarbij je een reservesleutel nodig zou kunnen hebben. De meest voorkomende reden is uiteraard verlies van de originele autosleutel, waardoor je je auto niet meer kunt gebruiken tot je een ander exemplaar tevoorschijn hebt getoverd. Een slechter scenario is als je sleutel ten prooi is gevallen van dieven, want dat betekent vaak dat er meer waardevolle spullen zoals geld, pasjes en paspoorten gestolen zullen zijn.

Behalve verlies of diefstal kan een moderne autosleutel ook gewoon dienst weigeren. De hedendaagse sleutels zitten vol electronica, waardoor een storing in de sleutel of een lege batterij voldoende is dat je hem niet kunt gebruiken. Als je dit overkomt terwijl je ergens in Frankrijk, Italië of Oostenrijk staat dan kun je niet ineens een andere sleutel tevoorschijn toveren. Als je je sleutel kwijtraakt wordt het helemaal lastig, omdat een wegenwacht je dan ook niet helemaal kan helpen. Wie nog met de auto op vakantie gaat doet er verstandig aan om toch een reservesleutel mee te nemen. Voorkomen is immers altijd nog beter dan genezen.

Door media en films ben je toch wat extra oplettend aan boord van vliegtuigen. Wat als er een terrorist aan boord van jouw vliegtuig zit en de boel op wil blazen? Op een ordinaire vlucht tussen Amsterdam en Barcelona zal het niet zo snel gebeuren, maar wat als je vertrekt van of naar een luchthaven in een land waar het niet zo stabiel is? Zo lijkt Egypte toch continu op gespannen voet te leven met buurland Israël en is er onlangs een revolutie geweest waarbij President Mubarak gedwongen is om af te treden. Als je dan aan boord van een vlucht met Egypt Air van Caïro naar Brussel zit en je ziet dat een medepassagier een beetje vreemd uit zijn ogen kijkende alleen reizende jongeman is die een soort van uit de kluiten gewassen walkman bij heeft (formaat schoendoos) dan vraag je je toch af waarom hij voor mij bij de veiligheidscheck heel veel aandacht krijgt, het ding uiteindelijk toch mee aan boord mag nemen en vervolgens het ding heel voorzichtig in de bagagelockers van het vliegtuig plaatst en 5 minuten om zich heen blijft staan kijken. Dankzij de verhalen ben ik nu extra alert en zal deze gozer in de gaten houden. Als hij zijn oversized walkman pakt tijdens de vlucht dan hoop ik maar dat mijn paranoïde visie op deze passagier volledig mis was. Als jullie dit stukje lezen dan weten jullie dat ik zwaar overdreven heb en veilig uit Egypte teruggekeerd ben met vlucht MS725.

Deze zomer is Dubai aantrekkelijker dan ooit dankzij de wereldwijde ‘Summer Smiles’-campagne van Emirates. Deze actie loopt tot en met 30 september en valt samen met de ‘Global Kids Go Free in Dubai’-campagne en Dubai Summer Surprises, de zomeruitverkoop van de winkels in Dubai.

Maximaal twee kinderen onder de twaalf jaar onder begeleiding van een volwassene komen in aanmerking voor gratis accommodatie (bij een verblijf van minimaal drie nachten), gratis maaltijden in deelnemende hotels en 50% korting op het vliegticket, op basis van het tarief voor volwassenen. Gezinnen kunnen kiezen uit meer dan 50 hotels en appartementen in Dubai, van twee tot vijf sterren, in de stad of aan zee. Ook inbegrepen zijn de Meet & Assist-service op de luchthaven van Dubai, luchthaventransfers, gratis entree tot allerlei attracties, belastingen op de hotelkamer en administratiekosten. Bovendien verstrekt Emirates gasten die een visum voor Dubai nodig hebben gratis een visum voor 96 uur voor maximaal 2 kinderen onder de 12 jaar.

Emirates is een partnership aangegaan met de Dubai Mall om exclusieve aanbiedingen te kunnen doen, zoals toegang tot Dubai Aquarium & Underwater Zoo, Sega Republic en de Dubai Ice Rink in dit grote winkelcentrum. Bij aankoop van de tickets bij Emirates krijgen klanten ook een gratis boekje met kortingsbonnen, waardoor spannende dagen vol plezier en avontuur nóg betaalbaarder worden voor gezinnen.

De Summer Smiles-actie omvat voor maximaal twee kinderen onder de 12 jaar ook gratis entree tot een paar van de leukste attracties van Dubai, zoals de Bateaux Dhow Dinner Cruise, de Big Bus Tour, Wild Wadi Water Park, Aquaventure & Lost Chambers at Atlantis, Ski Dubai, Soccer Circus, iFLYDubai indoor skydiving, het Dubai Dolphinarium en nog veel meer.

Golfliefhebbers kunnen profiteren van speciale kortingen en gratis aanbiedingen op de Arabian Ranches Golf Club, The Address, the Montgomerie Dubai en de beroemde golfbaan van Ernie Els, The Els Club. Dankzij ‘Summer Smiles’ kan elke trip naar Dubai worden afgestemd op de specifieke interesses van de reizigers, waarbij de enige beperking bestaat uit het maken van “moeilijke” keuzes.

“Met zoveel betaalbare attracties voor alle leeftijden is Dubai is de ultieme vrijetijdsbestemming voor gezinnen”, aldus Russell Sheldon, Senior Vice President Network Passenger Sales Development bij Emirates. “Mede dankzij de interessante kortingen is onze actie voor gezinnen een stimulans om een zomervakantie in Dubai door te brengen. De reis begint al aan boord van de Emirates-vlucht met speciale maaltijden voor kinderen, plus meer dan 600 kanalen met entertainment, waaronder films, televisie, audio en interactieve games. Het plezier wordt nog groter op het moment dat het toestel landt en de reizigers Dubai kunnen gaan beleven.”

Komend weekend begint de vakantie op Amsterdam Airport Schiphol. In juli, augustus en september reizen ongeveer 14,1 miljoen passagiers via Schiphol, ruim 4% meer dan vorig jaar.

Topdrukte wordt verwacht op vrijdag 22 juli met ruim 171.000 passagiers (aankomend, vertrekkend en overstappend). Vorig jaar was de drukste dag op zaterdag 31 juli met 163.700 passagiers.

Zomermaatregelen

Schiphol heeft maatregelen genomen om deze drukte op te vangen. Extra personeel begeleidt en informeert het hele vakantieseizoen passagiers en wijst indien nodig de weg. In Vertrekhal 1 zijn onlangs extra ‘security lanes’ geopend om de drukte tijdens de pieken op te vangen.

Diverse entertainers vermaken gedurende de vakantieperiode de vakantiegangers tijdens het wachten. Komend weekend luidt het Trompetterkorps van de Koninklijke Marechaussee het op muzikale wijze het vakantieseizoen in. Van 14 juli tot en met 17 juli delen ‘Smurfen’ ijsjes uit op Schiphol en in datzelfde weekend is er verrassend entertainment, opgevoerd door luchthavenpersoneel. Perfect Match heet mensen op een ludieke manier welkom op de luchthaven tijdens de drukke weekeinden.

Op de drukste dag biedt Schiphol extra service aan om snel te parkeren. Een ‘Special Marshall team’ rijdt voor passagiers uit op de parkeerplaats, P3, naar de dichtstbijzijnde lege parkeerplek. Lang parkeren op de luchthaven kan vanaf 5 Euro per dag (Schiphol Smart Parking).

Reisadvies

Vanwege de extra drukte adviseert Schiphol reizigers de komende weken op tijd naar de luchthaven te komen. Reizigers moeten rekening houden met tijdelijk langere wachttijden. Deze tijd beperken kan door thuis via internet in te checken of door gebruik te maken van de selfservice check-in kiosken. Ook adviseert Schiphol reizigers om thuis vloeistoffen en gels volgens de EU regelgeving voor handbagage te verpakken. Dat betekent dat de verpakking niet groter is dan 100 ml. Aanvullend dienen de verpakkingen in een doorzichtig, hersluitbaar plastic zakje met een inhoud van maximaal 1 liter te passen. Per persoon is één zakje toegestaan. Alles wat achter de paspoortcontrole gekocht wordt, mag mee het vliegtuig in. Ook drank, parfum en make-up.

Voor meer informatie over inchecken en reistips zie: www.schiphol.nl.

De autoindustrie heeft diverse hybride technieken inmiddels succesvol toegepast in productieauto’s. Zelfs luxe merken als BMW, Audi, Lexus en Mercedes komen met steeds zuinigere auto’s. De vraag is wanneer soortgelijke initiatieven toegepast gaan worden in vliegtuigen. Is het überhaupt mogelijk om vliegtuigen deels op regeneratie van energie te laten vliegen? Zijn er andere mogelijkheden om vliegtuigen een flink stuk zuiniger te laten zijn? Ik denk dat als de vliegtuigindustrie niet snel met het toepassen van technieken om de consumptie van kerosine flink te beperken, de luchtvaart over enkele decennia flink in de problemen kan komen. Vliegen met vliegtuigen die dan twintig jaar oud zijn, is te duur vanwege de waarschijnlijk dan hoog opgelopen brandstofkosten. De kans dat kerosine over pakweg twintig jaar een stuk duurder is dan nu, is vrij groot. Als er tot dat moment gewacht wordt met het leveren van zuinige vliegtuigen, dan wordt het knap lastig voor luchtvaartmaatschappijen die geen of weinig budget hebben voor nieuwe toestellen om het hoofd boven water te houden. Concurrerende vliegtarieven zijn dan bijna onmogelijk en de passagier is uiteindelijk de dupe. Vliegen naar Kreta, Barcelona of Amerika gaat dan weer iets voor de elite worden en de meerderheid van de Nederlandse toeristen zullen niet verder meer komen dan Zeeland, de Ardennen of Frankrijk.

De Nederlandse luchtvaartmaatschappij KLM gaat vanaf dit jaar wel deels op biobrandstof vliegen op de route Amsterdam-Parijs, maar vooralsnog klinkt dit groener dan dat het is. Allereerst wordt het afgedankt frietvet gemengd met minimaal de helft kerosine. Bijkomend probleem is dat toepassing op grote schaal niet mogelijk is omdat er simpelweg te weinig afgedankt frituurvet zal zijn. Biobrandstof wordt pas interessant als het speciaal aanmaken van biologische brandstof commercieel interessanter is dan het kopen van kerosine. Komen we aan bij het volgende probleem en dat is dat we nu al landbouwgrond op aarde tekort komen om voor de hele wereldbevolking voedsel te verbouwen. Moeten er nog meer regenwouden gekapt worden om de vliegtuigen milieuvriendelijk te laten vliegen? Lijkt me niet het gewenste effect.

Je wilt de zorgen van alledag een paar dagen achter je laten en je ergens in Europa met de kids vermaken? Een kort uitstapje naar een van Europa’s populairste pretparken is dan een goed keuze. Naast de vele attracties die er te vinden zijn, biedt een aantal van deze pretparken namelijk ook accommodatie in de vorm van nabijgelegen bungalows, vakantiehuizen of campings. Deze zijn op eigen terrein gesitueerd of op naastgelegen verblijfsterreinen. Ook kindvriendelijke hotels zijn in de buurt van deze pretparken volop aanwezig.

Het oudste pretpark ter wereld, Bakken, dat reeds in 1583 voor het eerst zijn poorten opende, is gelegen in de plaats Klampenborg, ten noorden van Kopenhagen, Denemarken. Dit pretpark is verreweg het meest populaire park van Denemarken en wordt jaarlijks door meer dan 2,7 miljoen mensen bezocht. Het park staat op nummer 10 van de leukste pretparken in Europa. Alles wat van je van een modern themapark of attractiepark mag verwachten, is in Bakken te vinden, plus nog veel meer. Je kunt een bezoek aan Bakken ook heel goed combineren met een uitstapje naar Kopenhagen en de Tivoli-tuinen.

Het meest bekende pretpark van Europa is misschien wel Disneyland Parijs. Net als alle andere themaparken, heeft Disneyland Park een overvloed aan attracties, allemaal gecentreerd rond het Disney-thema. Disneyland biedt vijf zogenoemde themagebieden: Main Street USA, Frontierland, Adventureland, Fantasyland en Discoveryland. In elke van deze themagebieden zijn verschillende kleine en grote attracties te vinden. Het park beschikt ook over een grote lijst van hotels, allemaal binnen het bereik van het park. In de nabije omgeving zijn volop campings en bungalowparken te vinden zodat u niet van dure hotels afhankelijk bent.

Wie iets verder van huis wil, kan terecht bij Europa Park, gelegen in Baden-Wurttemberg in het zuidwesten van Duitsland. Dit park wordt gerekend tot één van de allerbeste van Europa. Europa Park biedt 54 attracties, waaronder 9 achtbanen en 4 waterattracties. Euro-Mir, een draaiende achtbaan gebaseerd op het Russische ruimtestation Mir, heeft een maximale afdaling van 86 meter. Zoals bij de meeste parken is Europa Park opgedeeld in verschillende themagebieden, waarvan er vele naar Europese landen zijn vernoemd. Bezoek bijvoorbeeld het gebied ‘Frankrijk’, waar Silver Star is gevestigd. Deze achtbaan bereikt centrifugale krachten van bijna 4g en is 73 meter hoog. Er is ook een Children’s World, waar heel jonge kinderen zich goed kunnen vermaken.

Wie het Kanaal over wil steken op zoek naar nog meer pret, vindt deze in het Engelse Alton Park, Staffordshire. Dit park had de allereerste ‘inverted achtbaan’ van Europa, ‘s werelds eerste ‘verticale-dropachtbaan’, en ‘s werelds eerste ‘vliegende achtbaan’. Alton Towers is onderverdeeld in tien verschillende themagebieden, waaronder Ug Land en de X-Sector voor extreme belevenissen. In Ug Land kunt u ronddwalen in de prehistorie en in de Corkscrew rijden, de oudste achtbaan van het park. De X-Sector is een futuristisch themagebied en herbergt de ‘Oblivion’, de allereerste achtbaan ter wereld met een verticale afdaling van 87 graden vanaf de top. Alton Towers heeft ook een waterpark waar u op een warme zomerdag op de Cariba Creek kunt varen of de Tree House kunt bezoeken, een boomhut gevuld met waterpistolen. Je kunt in dit park de ritten die je op de belangrijkste attracties maakt op film laten vastleggen en aan het einde van de dag op DVD meenemen.