VakantieNieuws.nl

Fietsend Parijs door: een belevenis!

In deze gids beschrijft Joke Radius drie fietstochten door Parijs die langs water, parken, kerkhoven en boulevards gaan, over voormalige spoorwegtracés en door heel smalle straatjes. Naast veel café-terrassen zijn langs de route ook musea en aparte bezienswaardigheden aangegeven. Zo komt u in het nieuwe Parc de Bercy en het klassieke Parc de Monceau, fietst u langs het ‘Namaakmuseum’ en door het openluchtmuseum langs de Seine en ziet u de Parijse moskee en de Russische kathedraal. Een eluke manier ook om de top 10 bezienswaardigheden van Parijs te bekijken.

• Met 3 tochten van 25 à 30 km lang
• Alles in full-color
• ‘Tips voor Parijsgangers’, zoals “wat te doen als het regent”, ”waar kan ik kosteloos een concert bijwonen”, ”waar logeer ik voor minder dan € 50 per nacht” en “ in de metro is meer te zien dan je denkt”

In het Parijse straatbeeld zijn fietsers definitief binnen gekomen: ze horen er inmiddels echt bij. En dat is terecht, want het is geweldig om de stad per fiets te verkennen. Fietsend de stad doorkruisen is een heerlijk avontuur en veel langer vol te houden dan lopend. En, met de fiets kan je overal komen: een trapje op; geen punt, even een hofje door; het kan. Met groot gemak dwaal je lukraak door wijken waar de toerist niet zo gauw komt. Gek genoeg zijn er nog steeds mensen die beweren dat fietsen onverantwoord is: zij hebben ongelijk! Er zijn de laatste jaren namelijk heel wat fietspaden langs de drukke boulevards aangelegd. Maar de onverwachte kanten van de stad komt u vooral tegen als u de stille wijken in gaat: de tochten uit deze gids brengen u erheen.

De drie tochten van elk 25 à 30 kilometer lang kunnen zonder problemen ook in tweeën geknipt worden. De kaarten geven duidelijk de route aan. Daarnaast is het handig om een plattegrond van Parijs te gebruiken voor het totaaloverzicht. Meer informatie en de mogelijkheid om het boek te bestellen vind u op www.fietsenparijs.nl

Gisteren heeft zoekmachinegigant Google een nieuwe dienst gelanceerd: een zoekmachine voor vliegtickets en lijndienstvluchten.

De nieuwe applicatie heet Google Flights (http://www.google.com/flights/) en richt zich vooralsnog alleen op de Amerikaanse markt. De verwachting is dat deze zoekdienst ook uitgerold gaat worden naar Europa en de rest van de wereld.

Met deze service wordt Google een serieuze concurrent van reisbureaus en touroperators die vliegtickets verkopen. Reisorganisaties volgen de ontwikkelingen van Google met argusogen. Het was al langer bekend dat Google zich wilde richten op de lucratieve reismarkt. Enig tijd geleden nam Google softwarefabrikant ITA in Boston voor 700 miljoen over. Dit bedrijf is gespecialiseerd in vluchtinformatie voor reizigers en luchtvaartmaatschappijen.

Google Flights werkt snel en is geïntegreerd met Google Maps. Hierdoor worden de vluchten overzichtelijk in kaart gebracht.

De Nederlandse partijen die vliegtickets aanbieden zijn niet blij met deze stap van Google. Met de komst van internet zijn al veel reisbureaus verdwenen en touroperators failliet gegaan.

Het is opmerkelijk om te zien dat de reisbedrijven die de afgelopen fors in Google hebben geïnvesteerd met hoge budgetten voor zoekmachine advertising, nu zeer waarschijnlijk door dezelfde partij van de markt worden gedrukt.

Nederland is met een gemiddelde hotelkamerprijs van € 110 per nacht, het duurste land in de eurozone.

Hotelprijzen vertoonden het afgelopen halfjaar aanzienlijke schommelingen door politieke onrusten en natuurrampen, zo blijkt uit de nieuwste Hotels.com® Hotel Price Index™ (HPI®). De gemiddelde kamerprijs steeg tijdens de eerste helft van 2011 wereldwijd met slechts 3 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. In verscheidene afzonderlijke regio’s veroorzaakten aangrijpende gebeurtenissen sterke stijgingen en dalingen.

Hotelprijzen werden eveneens beïnvloed door de kracht van bepaalde valuta en het aanbod van hotelkamers. Prijzen in de Aziatisch-Pacifische regio daalden met 6 procent. In alle andere regio’s stegen de prijzen: in Noord-Amerika 4 procent, in Europa en Latijns-Amerika 2 procent en in het Caribisch gebied 1 procent.

Nederland duurste land

Na een prijsstijging van 4 procent was Nederland – met een gemiddelde hotelkamerprijs van €110 per nacht – het duurste land in de eurozone, gevolgd door Italië. Zwitserland nam de plaats van Brazilië in als het duurste land ter wereld voor reizigers uit de eurozone. Na een stijging van 9 procent bedroeg de gemiddelde prijs in het Alpenland €151 per overnachting.

Amsterdam blijft de duurste Nederlandse stad. Als gevolg van een groeiend aantal bezoekers steeg de gemiddelde kamerprijs in de hoofdstad met 8 procent, van €116 naar €124 per nacht. Amsterdam wordt gevolgd door Den Haag (€106 per nacht) en Zaandam (€102 per nacht).

De duurste bestemming voor reizigers uit de eurozone is Capri, waar de gemiddelde kamerprijs daalde met 18 procent naar €203 per nacht. De Italiaanse vakantiebestemming wordt gevolgd door Genève (€187 per nacht) en New York (€171 per nacht).

Ierland werd geholpen door bezoeken van Queen Elizabeth II en president Obama, wiens komst bezoekers aantrok en de vraag stimuleerde, waardoor de hotelmarkt enigszins herstelde.

De wonden van de Arabische Lente

De opstanden in Noord-Afrika en het Midden-Oosten hebben sterke dalingen van de hotelprijzen veroorzaakt. Reizigers bleven niet alleen weg uit landen die direct werden getroffen door de bevolkingsopstanden, maar ook uit landen in deze regio waaraan de politieke onrust voorbij ging. De daling van het consumentenvertrouwen betekende goed nieuws voor Zuid-Europese bestemmingen. De toenemende vraag leidde in een aantal Spaanse badplaatsen tot hogere prijzen.

Japanse aardbeving treft prijzen in Aziatisch-Pacifisch gebied

De gemiddelde hotelkamerprijzen in de Aziatisch-Pacifische regio daalden met 6 procent. De aardbeving, tsunami en nucleaire crisis in Fukushima veroorzaakten in Japan een dalende vraag en verminderde bezettingsgraad. Japanners maakten minder verre reizen, waardoor de effecten ook hun weerslag hadden op andere gebieden.

Krachtige munten

Ondanks de neerwaartse spiraal laat de regio ook enkele prijsstijgingen zien. Vooral in sterke economische markten zoals die van Australië, waar het zakelijke reisverkeer sterk bleef groeien en de Australische dollar aan kracht won. Reizigers uit economische grootmachten genieten van lagere tarieven. Inwoners van landen met krachtige munteenheden en economieën, zoals Brazilië, Zweden en Zwitserland, profiteerden in veel bestemmingen van lagere prijzen. Vooral in de VS en het Verenigd Koninkrijk, waar de Amerikaanse dollar en de Britse pond het moeilijk hadden.

Afgelopen zomer heeft vakantienieuws.nl onderzoek gedaan naar de kwaliteit van draadloos internet op campings in Frankrijk. In totaal zijn een twintigtal campings bezocht waar het WI-FI netwerk getest is. Hierbij is gekeken naar de radius waarbinnen draadloos internet beschikbaar was, de snelheid van de verbinding en of de verbinding zonder storingen werkte. Het resultaat is eigenlijk bedroevend te noemen. Allereerst moest je bij alle twintig campings naar de receptie en/of horecagelegenheid om beschikking te hebben over een internetverbinding. Geen enkele camping leverde een WI-FI-netwerk waarbij je uit je caravan of tent kon surfen en mailen.

Bij 9 campings was er sprake van een vrij toegankelijk netwerk, in elf gevallen had je een wachtwoord nodig om verbinding te kunnen maken. Deze werd in drie gevallen gratis verstrekt aan gasten, in acht gevallen moest je betalen voor de internetverbinding. Opvallend is dat de gratis verbindingen in sterkte en snelheid niet onderdeden voor het betaalde internet. Bij twee campings viel de verbinding zo vaak weg dat surfen eigenlijk geen doen was.

Snelheid
Bij elke camping hebben we met een iPad een vaste snelheidstest twee keer uitgevoerd: het bezoeken van 8 vaste websites en het ophalen van e-mail. Omdat de exacte grootte van websites, de snelheid van externe servers en de hoeveelheid en grootte van elektronische post variabel is, zijn de resultaten in 3 categorien ingedeeld:
1) goede snelheid: voorpagina compleet geladen van alle acht sites en mail opgehaald binnen een totale tijd van maximaal 4 minuten
2) matige snelheid: in totaal 4 tot 8 minuten nodig voor alle acties
3) slecht: meer dan 8 minuten nodig om alles te bekijken
4) zeer slecht: niet in staat om binnen een half uur alle acties te doen

Slechts vier campings haalden het resultaat ‘goed’, de meerderheid van elf campings presteerden matig, drie campings deden het slecht en bij twee campings was de internetverbinding zo slecht dat je na een half uur in staat was je iPad door de ruit van de receptie te gooien.

Bereik
In alle gevallen was  het bereik van het draadloze netwerk matig. Je moest echt vlak bij de receptie of horeca gaan zitten om een verbinding tot stand te brengen. In sommige gevallen moest je op maximaal twee-drie meter van het kantoortje gaan staan om een redelijke verbinding te hebben. Omdat er vaak geen of onvoldoende bankjes of tafels waren zaten gasten vaak op de grond om te surfen.

3G
Wie naar Frankrijk reist moet zich afvragen of het niet beter is om via een telecomprovider op het mobiele netwerk te surfen. De kwaliteit is over het algemeen redelijk, zeker in Frankrijk, en dankzij de speciale internet-op-reis pakketten die providers zoals Vodafone en T-Mobile recent geïntroduceerd hebben vallen de kosten erg mee, mits je duidelijk vooraf zo’n voordeelpakket zoals bijvoorbeeld T-Mobile Travel & Surf afgesloten hebt. Ga je zomaar online zonder zo’n pakket dan kan surfen op je mobiel wel erg duur uitvallen.

Het BNN-programma ‘3 op reis’ is afgelopen zondag weer van start gegaan. Voor mensen met interesse voor reizen en bestemmingen is dit reisprogramma een ‘must-see’, dat inmiddels haar vijfde seizoen ingaat. In de eerste aflevering zagen we de eerste etappe van Floortje’s bijzondere reis van Amsterdam naar Beijing. Ook hebben we kennis kunnen maken met Portland, de hoofdstad van de Amerikaanse staat Oregon. Hoewel velen deze in het noordwesten van de Verenigde Staten gelegen stad nog nooit bezocht zullen hebben, kun je wel in zo’n tien uur rechtstreeks vanaf Schiphol naar Portland vliegen. Juist daarom zo leuk om in een reisprogramma met deze stad kennis te maken.

Zo hebben we geleerd dat Powell’s City of Books de grootste onafhankelijke boekhandel ter wereld zou zijn. Binnen een oppervlakte van maar liefst 6300 meter vind je meer dan een miljoen boeken. Verder heb je in Alberta Street iedere laatste donderdag van de maand een straatfeest onder de naam “Last Thursday on Alberta”. Liefhebbers van eten kunnen terecht bij de vele Food Carts. Deze mobiele eetkarren maken van Portland een culinaire ontdekkingsreis.

Voor iedereen die op de centen let is Portland een uitstekende stedentripbestemming. De trams in het centrum van Portland zijn helemaal gratis. Zonder enige voorwaarde mag je gewoon voor noppes gebruik maken van de trams. Als je dit doet om te gaan shoppen in Portland, dan moet je ook weten dat men in Portland geen sales tax kent. Dat maakt van Portland een uitstekend plekje om te shoppen, want de gemiddelde sales tax in Amerika bedraagt toch al snel tien procent.

Aanstaande zondag laat Dennis Storm vooral meer zien van de staat Oregon. Zo gaat hij in de komende aflevering zowel skiën als van een kampvuur op het strand genieten. Ik ben benieuwd en kijk alweer uit naar zondagavond. Tip: als je een aflevering mist kun je via internet alles terugkijken.

bron: Wikipedia - Cacophony

Reisverzekeraars zullen blij zijn met de uitspraak van de nieuwe Nederlandse ambassadeur in Thailand, de heer Joan Boer. Hij wil Nederlandse toeristen die naar Thailand komen, verplichten een reisverzekering af te sluiten.

Reisverzekering verplicht stellen

De ambassadeur deed zijn uitspraken op Thailandblog.nl, de grootste Thailand community in Nederland. Op het blog lezen we dat Boer een warm voorstander is van een verplichte reisverzekering voor Nederlanders.

Hij pleit voor toekomstige controle bij binnenkomst van Thailand. “Alle Thai die naar Nederland reizen moeten verplicht een reisverzekering afsluiten. Dat is een goede zaak. Waarom buitenlanders niet die het land hier binnenkomen? Bijna dagelijks lopen we op de ambassade tegen problemen aan met Nederlanders die niet of onvoldoende verzekerd zijn. Daar maak ik me grote zorgen over, want de betrokkenen merken het pas als het verkeerd gaat.” aldus Boer.

Rol van Ambassade

De opmerking van de ambassadeur staat niet op zich. Nederlandse ambassades zijn veel tijd kwijt aan toeristen die onverzekerd op reis gaan en tijdens de vakantie in de problemen komen. Van alle reizigers sluit maar liefst 20% geen reisverzekering af wanneer ze op vakantie gaan. Ze denken overal al voor verzekerd zijn en dat een reisverzekering niet noodzakelijk is. Dat is een misvatting. Hulpverlening en SOS kosten zijn op geen andere verzekering gedekt en dat zijn juist de belangrijkste rubrieken op een reisverzekering.

Reisverzekering dekt onvoorziene kosten

Het is altijd verstandig om een reisverzekering af te sluiten voor je vakantie. De kosten die door geen andere verzekering worden gedekt zijn onder andere:

• SOS kosten (vervroegde terugkeer door onvoorziene omstandigheden).
• Repatriëring bij ziekte of overlijden.
• Hulpverlening door de alarmcentrale.
• Kosten om je te redden, bijvoorbeeld op zee of in de bergen.
• Kosten om familieleden te laten overkomen.
• Kosten van bijzonder vervoer, bijvoorbeeld omdat je liggend vervoerd moet worden.

Extra reis- en verblijfskosten

Ook voor extra reis- en verblijfskosten biedt een reisverzekering uitkomst. Wanneer je door een onvoorziene gebeurtenis langer op de plaats van bestemming zal moeten blijven, vergoed de reisverzekeraar de extra reis- en verblijfskosten die anders hoog op kunnen lopen.

Ga je op vakantie? Zorg voor de juiste reisverzekering.

Iedereen kan nu gratis een Amsterdam reisgids downloaden. Dit dankzij de nieuwe samenwerking tussen Amsterdam Toerisme & Congres Bureau (ATCB) en ArrivalGuides.com, aanbieder van digitale reisgidsen.

In de reisgids staan leukste tips voor een city break in het bruisende Amsterdam. De gids wordt aangeboden via ArrivalGuides.com en een wereldwijd netwerk van 140 internationale luchtvaartmaatschappijen en andere reisaanbieders, waaronder Air Berlin, Avis en lastminute.com. Door middel van een widget is de reisgids ook op andere websites te plaatsen.

Gratis reisgidsen

ArrivalGuides.com biedt wereldwijd het grootste netwerk van gratis reisgidsen in PDF formaat. De reiziger kan de gids eenvoudig thuis bekijken en uitprinten. Met meer dan 70.000 downloads per jaar, neemt de Amsterdam reisgids de zesde plek in tussen de reisgidsen van de andere beschikbare bestemmingen. ATCB wil deze positie dankzij de huidige samenwerking verder versterken, met steun van het Amsterdamse bedrijfsleven.

Altijd up to date

De Amsterdam reisgids bevat informatie over musea, attracties, restaurants, uitgaan, shopping, evenementen, accommodaties en praktische zaken en wordt aan de hand van door ATCB beschikbaar gestelde informatie regelmatig geactualiseerd. De inhoud sluit aan bij de wens om toeristen over de stad en de gehele Metropool te spreiden en laat een breed scala aan bezienswaardigheden aan bod komen.

De najaarskermis van Roosendaal heeft dankzij het fraaie weer van het afgelopen weekende een goede start gehad. Zaterdag bleef het door de hitte ‘s middags nog vrij rustig, dat werd echter in de avonduren ruimschoots goedgemaakt. Het publiek stroomde zaterdagavond massaal toe, waarbij veel bezoekers na de kermisattracties verder gingen feesten op  de vele terrassen. Toen zondagmiddag het zonnetje door kwam zetten na de regen- en onweersbuien van de uren daarvoor, begon het alweer snel gezellig druk te worden op de vijfde kermis van Nederland.

Met ruim honderd attracties verdeeld over diverse pleinen en straten is Roosendaal dit jaar doorgedrongen tot de top-5 van grootste kermissen van Nederland. Behalve een lokale en regionale functie trekt deze najaarskermis daarom ook steeds meer publiek van buiten West-Brabant. De groeiende bekendheid van de kermis zorgt vooral voor een toenemend aantal bezoekers uit Zeeland, de Randstad en ook uit België. Wie de kermis van 2011 wil bezoeken, die kan tot en met donderdag in Roosendaal terecht. De kermis wordt gehouden in de binnenstad van Roosendaal op de Markt, de Nieuwe Markt, het Tongerloplein, de Kade, het Kadeplein, de Dr. Braberstraat en een deel van het Roselaarplein.

Top 3?
De gemeente Roosendaal is ambitieus en wil waarschijnlijk al vanaf volgend jaar doorstoten naar de top 3 van grootste kermissen. Na Tilburg en Weert moet de Kermis van Roosendaal dan de derde kermis van Nederland worden. Er zijn plannen om het feest volgend jaar uit te breiden met een grote braderie op de omliggende straten waar geen attracties komen te staan. Roosendaal ziet de kermis als een relatief goedkope manier om de stad te promoten, want bij een goede exploitatie levert het evenement ook voor de gemeente nog een bescheiden winst op.

Omdat bijna iedere student denkt dat er met reissites veel geld te verdienen valt en affiliateprogramma’s de middelen geven om adverteerders te kunnen plaatsen zie je een explosieve groei in het aantal reissites. Soms zitten er goede sites tussen, met regelmaat kom je een site tegen die weinig toevoegt en helaas kom je ook heel veel bagger tegen. Op zoek naar wat anderen met het onderwerp winterzon doen kwam ik op de website winterzon.org terecht. Serieuze concurrentie voor mijn eigen site winterzon.net kan ik het niet noemen, want ik denk dat zowel google als de bezoekers deze site niet echt serieus zullen nemen. Ik wil geen websites afkraken, maar met dit voorbeeld laten zien met wat voor sites sommige menen een klein stukje van de taart mee te pikken. Wie wil zien wat ik bedoel, die tikt winterzon.org zelf maar in de adresbalk van de browser in, want deze site krijgt van mij geen link ;-)

Kijk maar wat een pareltje:

Kunnen varkens zwemmen? Jazeker! Wie denkt dat ik het over obesitas gevallen aan de Spaanse costa’s heb die heeft het mis, want het gaat om echte dieren die in hun natuurlijke omgeving zwemmen. Dus geen circusact, geen dierentuinvarkens en geen trucage. In het heldere water van de Bahama’s kun je vrijwel alle dagen wilde varkens en hun kleine biggetjes zien zwemmen. Hoewel de eerste gedachte is dat deze zoogdieren niet zouden kunnen zwemmen ziet het er op de een of andere manier toch erg natuurlijk uit. De varkens kun je spotten bij Big Major Cay of Staniel Cay. Wie op You Tube gaat zoeken naar “swimming pigs Bahamas” die komt aardig wat filmpjes tegen van mensen die meemaken dat varkens naast hun boot zwemmen, zonder enig spoor van angst voor mensen of boten.