VakantieNieuws.nl

Thailand heeft na weken van aanhoudende regen (moesson) te maken met ernstige overstromingen.

Dertig provincies zijn getroffen door het water; 261 personen zijn overleden en vier personen worden vermist. Duizenden mensen zijn op de vlucht geslagen, bijna 800.000 huizen zijn verwoest door het woeste water.

De problemen concentreren zich in het centrale deel van Thailand, daarnaast heeft het Noorden en het Noordoosten ook te kampen met overstromingen.

Ayutthaya

De provincie Ayutthaya is het zwaarst getroffen. Ayutthaya ligt op 80 kilometer ten noorden van Bangkok. Ayutthaya omvat de oude hoofdstad Ayutthaya van het Koninkrijk Ayutthaya. Deze historische stad werd in 1991 door UNESCO tot werelderfgoed verklaard. Omdat de stad ligt in een gebied waar 3 rivieren samenkomen, de Chao Phraya, de Pa Sak (of Nam Pasak) en de Lopburi, is het gebied kwetsbaar voor overstromingen.

Geen zorgen voor toeristen

Het toonaangevende Nederlandstalige blog over Thailand: Thailandblog.nl meldt dat toeristen geen hinder ondervinden van de overstromingen. In het zuiden van Thailand (Phuket, Krabi, Koh Samui en Koh Chang) zijn er geen problemen. Toeristen kunnen daar zonder beperkingen reizen en vakantie vieren.

Dat geldt ook voor andere belangrijke toeristische bestemmingen zoals Bangkok, Chiang Mai, Chiang Rai, Lampang, Sukhothai, Kanchanaburi, Ratchburi, Pattaya, Ko Chang, Rayong, Phuket, Krabi, Trang, Ko Samui en Hua Hin. Er zijn af en toe wel hevige buien maar dat is normaal voor de tijd van het jaar.

Toeristen die informatie wensen kunnen bellen met de TAT Informatie lijn: 1672 (Engelstalig). De actuele weersvoorspellingen zijn te zien op de Thailand Meteorological Department website: http://www.tmd.go.th/en

Centrum van Bangkok

Ook in de hoofdstad Bangkok is er niets aan de hand. Wel is men zich aan het voorbereiden op de hoge waterstand die tussen 15 – 18 oktober te verwachten valt. De stad Bangkok wordt beschermd door een groot netwerk van muren, dijken, kanalen en drainage tunnels. Het stadsbestuur gebruikt dit netwerk om de waterstroom te beheren en overstromingen in de stad te beperken. Sommige afgelegen buitenwijken van de stad Bangkok, kunnen met overstromingen te maken krijgen, als de huidige situatie voortduurt. Tijdens periodes van zware regenval, kunnen er plaatselijk overstromingen optreden van bepaalde laaggelegen straten en wijken in Bangkok. Meestal wordt dit snel opgelost door waterpompen die massaal worden ingezet.

De Chao Phaya rivier in Bangkok is op een hoger niveau dan normaal, evenals de kanalen. Dit zorgt voor een aantal locale overstromingen langs bepaalde delen van de oevers. De waterstroom wordt in de gaten gehouden door ambtenaren en men doet er alles aan om grote overstromingen te voorkomen.

Het gebied rond de luchthaven Suvarnabhumi heeft aanzienlijke beschermingsmaatregelen tegen overstromingen getroffen. De luchthaven is niet getroffen door overstromingen en functioneert normaal.

Uitgebreide informatie voor toeristen lees je op de website van het Thaise toeristenbureau TAT: www.tatnews.org/situation_update/5663.asp

Meer informatie over de situatie in Thailand: www.thailandblog.nl

Tegen het einde van het jaar worden er in de reisindustrie de nodige prijzen uitgereikt. Schiphol kan ook weer een ‘Award’ aan de muur hangen.

Britse zakenreizigers hebben Amsterdam Airport Schiphol verkozen tot winnaar van de Business Traveller Award in de categorie ‘Best Airport in Europe 2011′. De andere genomineerden in deze categorie waren Londen Heathrow, München en Zürich. In de categorie ‘Best Airport in the World’ werd Amsterdam Airport Schiphol vierde, na de luchthavens van Singapore, Hong Kong en Dubai.

Erg verrassend was het niet want Schiphol krijgt deze prijs nu voor de 22-ste keer. Desondanks was Schiphol in haar nopjes. Een woordvoerder: “Het is fantastisch om door de Britse zakenreizigers gewaardeerd te worden en dit jaar voor de 22e keer deze prijs te krijgen. Het geeft aan dat de wijze waarop we invulling geven aan onze ambitie om Europe’s Preferred Airport te zijn en te blijven wordt gewaardeerd. Als hub zijn we voor de Britse markt van groot belang. Veel passagiers vliegen via Schiphol door naar hun bestemmingen in de rest van de wereld.”

Na thuismarkt Nederland is Groot-Brittannië de belangrijkste markt voor Schiphol. Deze markt blijft constant in beweging: in september 2011 startte Flybe met een nieuwe route vanaf Inverness naar Schiphol. Hierdoor zijn vanaf Schiphol inmiddels 25 Britse bestemmingen rechtstreeks te bereiken. Passagiers kunnen kiezen uit ruim honderd vluchten per dag naar het Verenigd Koninkrijk.

Amsterdam Airport Schiphol is ambitieus en wil de beste Europese luchthaven zijn.

Voor zakenreizigers is de bereikbaarheid van Amsterdam Airport Schiphol een pluspunt en het feit dat veel bestemmingen rechtstreeks en frequent aangevlogen worden.

De zeer vroeg afgelopen zomer (wélke zomer ?) lijdt nu al tot winterdepressies bij de mensen die daar heel gevoelig voor zijn. Tegen de zwaarmoedigheid die komt door het tekort aan zon is eigenlijk maar één medicijn dat afdoende werkt: winterzon. Door een zonvakantie ergens in de winter in te lasten overbrug je de lange periode tot het voorjaar. Tevens zorgt alleen al de reservering voor zoveel voorpret dat het je een paar donkere maanden door kan helpen. Populaire winterzonbestemmingen zijn traditioneel de Canarische Eilanden, Egypte en Florida. Ook Thailand, Indonesië en Australië zijn prima te doen voor de winterzon, maar in de regel wel iets duurder.

Opkomende landen deze winter zijn Vietnam, Uruguay en Kaapverdië. De Kaapverdische eilanden liggen op zo’n zes uur vliegen van Amsterdam en zijn wat zonzekerder dan bijvoorbeeld Tenerife of Gran Canaria. Het all-inclusive principe dat onder andere door de Riu hotels gehanteerd wordt in Kaapverdië zorgt ervoor dat je als toerist je prima kunt vermaken binnen de veilige muren van het resort als je dat zou willen.

Wie nog een winterzonvakantie wil boeken voor deze winter die kan beter niet te lang meer wachten. De vraag is groot en het aanbod slinkt snel, wat gevolgen heeft voor de prijzen van tickets en pakketreizen.

Vliegtickets kun je tegenwoordig simpel online boeken. Het aanbod van websites waar je zelf kunt zoeken en boeken blijft groeien. Op sommige routes kun je bijna niet anders dan met aansluitende vluchten maar wel met verschillende maatschappijen te vliegen. Zo gaan vrienden van me volgende zomer eerst met KLM naar Curaçao en vliegen ze twee weken later door naar Aruba met Inzel Air. Op de terugweg naar Nederland vliegen ze eerst met Inzel Air terug naar Curaçao om van daaruit een paar uur later op de KLM vlucht naar Nederland te stappen. Prima te doen, mits alle vluchten op tijd zijn. Maar wat als hun vlucht van Aruba naar Curaçao uitvalt of dermate vertraagd is dat ze de KLM vlucht niet kunnen halen? De blauwwitte 747 wacht echt niet op vier passagiers die het niet hebben kunnen redden zich op tijd te melden. Omdat er geen sprake is van één ticket met twee vliegsegmenten maar van twee losse tickets waarbij er geen afspraken zijn tussen beide maatschappijen omtrent deze vier passagiers hebben ze geen enkel recht meer als ze hun vlucht om wat voor reden dan ook missen. Er rest hen dan niets anders dan vier nieuwe tickets te kopen naar Amsterdam. De kans is groot dat deze tickets ook nog eens duurder uitvallen omdat je in een hogere boekingsklasse terecht komt :-(

Opstappen in Utrecht, ’s-Hertogenbosch of Venlo en dan comfortabel met de trein naar je skibestemming in Oostenrijk, dat kan met de Wintershuttle.

Traditioneel worden er direct na de zomervakantie wintersportreizen geboekt. Daarom kan de wintersporttrein Wintershuttle vanaf deze week geboekt worden. Vanwege de vakantiespreiding worden er dit jaar twee ritten naar Oostenrijk gereden, namelijk op vrijdag 17 en vrijdag 24 februari 2012. De terugreis kan naar wens op zaterdag 25 februari of 3 maart 2012 gemaakt worden. Voor echte sneeuwfans bestaat er de mogelijkheid om 2 weken in Oostenrijk te blijven.

Nieuw: 4 persoonscoupé

Naast de extra rit wordt er komende winter ook een nieuwe accommodatie in de trein aangeboden. In het seizoen 2011/2012 kunnen er namelijk naast de plaatsen in een 6 persoonscoupé ook plaatsen in een 4 persoonscoupé geboekt worden. Een groot voordeel van de 4 persooncoupé is de extra ruimte tijdens de reis. Het is mogelijk om losse plaatsen te reserveren, maar ook de gehele coupé kan geboekt worden.

Ontspannen reizen

Veel reizigers hebben de laatste jaren de trein als reismiddel herontdekt en ervaren als een heerlijk ontspannen manier van reizen. Na het instappen in Utrecht, ’s-Hertogenbosch of Venlo zit de vakantiestemming er meteen in. Zeer geliefd bij de reizigers is het barrijtuig in de trein. In deze rijdende bar komen de wintersporters direct in de typisch Oostenrijkse après-skistemming. ’s Morgens worden de passagiers gewekt met de geur van vers brood en koffie als het ontbijt wordt uitgeserveerd in de coupés.

Na aankomst in Oostenrijk kunnen de vakantiegangers gebruik maken van het uitgebreide netwerk van transfers van het station naar de vakantiebestemming zodat er meteen van de sneeuw genoten kan worden.

Al eerder schreef ik (*) over de prijzen van een hotel minibar in een groot bekend hotel in de Duitse plaats Essen. De prijs voor een kwart liter water bedroeg net geen € 3,-  voor een biertje mocht bij de receptie bijna € 3,50 worden afgetikt.

Aangezien ik regelmatig in hotels verblijf en de kosten voor de minibar uit eigen portemonnee betaald moeten worden (waarvoor begrip) ben ik toch eens gaan opletten. Naast de prijzen kijk ik verder. Ook naar bijvoorbeeld de inhoud van de minibar maar ook op de staat van de producten. Zo werd ik onlangs verplicht op pad gestuurd naar de Hanzestad Zwolle daar was voor mij een heerlijk vijf sterren hotel geregeld. Niks op aan te merken, heerlijke bedden, een goed ontbijt een vriendelijke service en een… minibar.

De minibar verstopt in een mooie sierlijke kast bood een willekeur aan lokale producten en de gebruikelijke frisdranken en bieren. Natuurlijk mocht een miniflesje wijn niet ontbreken… na wat zoeken vond ik ook een prijslijst. Daar viel mijn mond toch echt van open. € 3,05 (vooral die vijf centen dragen bij aan de dagomzet) voor een flesje water. Wat te vinden van € 8,- voor een kwart litertje rode wijn? Alleen van deze prijzen krijg je al hoofdpijn.

Maar wat schetst mijn verbazing als blijkt dat men voor deze woeker prijzen niet eens voor verse producten kan zorgen, het bier in de koelkast was namelijk al geruime tijd over de aanbevolen houdbaar-tot-datum heen. Dus € 4,- aftikken voor een bedorven biertje.

Het nut van de minibar met deze woeker prijzen ontgaat mij een beetje. Misschien kan een hotel insider of een anonieme hotel eigenaar eens een tipje van de sluier oplichten.   Rest mij alleen nog de vraag aan de overige lezers… gebruikt u de minibar eigenlijk? En betaalt u die woekerprijzen?

(*) Ik = gastschrijver Vincent (vakantie.paginablog.nl)

Schiphol is weer een nieuwe luchtvaartmaatschappij rijker. De Spaanse luchtvaartmaatschappij Air Europa, onderdeel van de Spaanse reisorganisatie Globalia, start op 1 november een dagelijkse lijndienst tussen Madrid en Amsterdam.

Er wordt twee keer per dag gevlogen met een toestel van het type Embraer 195. Dit toestel biedt plaats aan 103 passagiers in de Economy Class en aan twaalf passagiers in Business Class.

De vluchten tussen Schiphol en Madrid sluiten aan op enkele lange afstand routes van Air Europa van en naar Noord- en Zuid-Amerika en het Caribische gebied. De maatschappij heeft bovendien een uitgebreid netwerk binnen Spanje. De vluchten van Schiphol naar Madrid worden uitgevoerd om 11:05 uur en 17:55 uur. Vanuit Madrid zijn er vluchten naar Amsterdam om 07:40 uur en 14:30 uur.

De luchthaven van Madrid is de voornaamste hub in het netwerk van de maatschappij. In Nederland heeft Air Europa Air Europa is lid van de SkyTeam alliantie.

Wie de Duitse stad Frankfurt bezoekt deze dagen ontkomt niet aan het feit dat hier momenteel één van de grootste autobeurzen ter wereld gehouden wordt. Zelfs als je niet naar de IAA Frankfurt gaat zie je in de stad zelf allerlei reclameuitingen voor auto’s en autogerelateerde producten. Zo laat een Nederlandse website continu een Ferrari met daarop het internetadres van hun website rondrijden in Frankfurt. Autoproducent Volkswagen heeft de autobeurs aangegrepen om reclame te maken voor hun jongste en kleinste telg van de familie: de Volkswagen Up. Op diverse plekken in Frankfurt staat een Volkswagen Up opvallend opgesteld met promotiemensen erbij. Een voorbeeld hiervan is het drukbezochte treinstation van Frankfurt, waar een witte Up bij de ingang opgesteld staat.

Wie de IAA in Frankfurt wil bezoeken die moet opschieten. De beurs beleeft aanstaande zondag haar laatste dag van deze editie. Voor autoliefhebbers is het een unieke kans om de nieuwste modellen te bekijken, weg te dromen bij exotische sportauto’s en een kijkje te nemen in de toekomst dankzij de vele concepten die getoond worden.

Winterberg lijkt de afgelopen maand geliefd te zijn geweest bij Nederlanders. Uit cijfers van boekingssite Hotels.com blijkt dat Nederlanders in augustus bijna vijf keer vaker naar hotelkamers in de Duitse bestemming zochten dan in dezelfde maand een jaar geleden. Ook in een aantal binnenlandse steden en Europese zonbestemmingen werd opvallend veel vaker naar hotelkamers gezocht dan
vorig jaar. Winterberg zal bij velen in de eerste plaats bekend staan als wintersportbestemming. De plaats in het Sauerland heeft ook in de zomer grote aantrekkingskracht op toeristen, waaronder veel fietsers en wandelaars.

De afgelopen maand werd ook veel vaker dan vorig jaar (453 procent) naar hotelkamers in het Franse Orléans gezocht. De stad aan de Loire is, net als Winterberg, een toeristische trekpleister en vanuit Nederland binnen enkele uren te bereiken per auto.

In eigen land nam het aantal zoekopdrachten naar hotelkamers tijdens de laatste zomermaand het sterkst toe in Nijmegen (444 procent). Ook Delft (390 procent), Rotterdam (377 procent) en Zwolle (348 procent) waren in trek.

Verder zochten Nederlanders in augustus ruim vier keer vaker dan vorig jaar naar hotels in de zonnige bestemmingen Tenerife en Maspalomas op de Canarische Eilanden en Alanya in Turkije. Wellicht heeft de natte zomer in eigen land reizigers doen besluiten om in de nazomer of het najaar alsnog de Europese zon op te zoeken.

Procentuele groei in zoekopdrachten op Hotels.com vanuit Nederland, augustus 2011 ten opzichte van augustus 2010:

1. Winterberg, Duitsland                     477 %

2. Orléans, Frankrijk                            453 %

3. Nijmegen, Nederland                     444 %

4. Tenerife, Canarische eilanden        416 %

5. Maspalomas, Gran Canaria          411 %

6. Alanya, Turkijke                              406 %

7. Delft, Nederland                             390 %

8. Leuven                                            379 %

9. Rotterdam                                      377 %

10. Vancouver                                    375 %

Mensen die regelmatig op zoek gaan naar vliegtickets op internet die zullen het fenomeen heus wel kennen dat het gunstige tarief dat je ‘s avonds vindt de volgende ochtend ineens niet meer beschikbaar is. Toch jammer als je eerste vier tickets naar Miami zoekt, een tarief van 800 euro per persoon krijgt, dan op zoek gaat naar accommodatie en vervolgens voor dezelfde tickets ineens een tarief van 1100 zien te verschijnen. Scheelt je ineens twaalfhonderd euro omdat je eerst zeker wilde zijn dat je ook de accommodatie voor die periode kon boeken. Wie wel eens via een reisbureau vliegtickets boekt die zal waarschijnlijk wel bekend zijn met het fenomeen “in optie zetten”. Hierbij kan de reisagent het betreffende traject voor het aangeboden tarief voor een bepaalde periode vastzetten. Deze periode kan variëren van 1 dag tot soms wel enkele maanden.

Wie online een vliegticket bij KLM wil boeken die kan nu ook van een optiesysteem gebruik maken. Tegen betaling van 10 tot 15 euro per ticket krijg je maximaal 3 dagen de tijd om te beslissen of je de betreffende tickets wilt kopen tegen het aangeboden tarief of niet. Op die manier ben je gegarandeerd van de ticketprijs die je in eerste instantie gevonden hebt. De vergoeding van 10 tot 15 euro wordt niet gerestitueerd als je de vliegtickets niet koopt. Indien je de tickets wel koopt wordt dit bedrag bij de totale reissom opgeteld.