VakantieNieuws.nl

In België is het aantal koopzondagen beperkt tot zes per jaar. Uitzonderingen vormen plaatsen met een zwaar toeristisch karakter, waar de stad Antwerpen ondanks de miljoenen bezoekers per jaar niet onder valt. Vanwege Kerst in Antwerpen is zondag 12 december 2010 wél als koopzondag aangeduid. Je kunt deze zondag in veel winkels in het centrum van Antwerpen terecht om kerstinkopen te gaan doen.

Mocht je toch in Antwerpen zijn dan kun je natuurlijk direct van de gelegenheid gebruik maken om de Kerstmarkt te bezoeken. Die is dit jaar met 107 kraampjes ongeveer 40% groter dan de 2009-editie. Vanaf dit jaar is de Kerstmarkt van Antwerpen verplaatst naar de Grote Markt, de Suikerrui, de Handschoenmarkt en het Steenplein. In het verleden stond de Kerstmarkt op de Groenplaats.

Wil je niet tot morgen wachten om de bioscoopfilm “Turbo” van de New Kids te bekijken? In Antwerpen gaat de film van de populaire Maaskantje-inwoners vandaag (8 december) al in premiere. Om 14:15 uur, 16:45 uur, 19:45 uur en 22:15 uur kun je in bioscoop Metropolis te Antwerpen zien hoe de populaire gasten uit de Comedy Central serie New Kids los gaan in hun eerste blockbuster.
Wel eerst een kaartje kopen, jonguh!

Als regelmatig bezoeker van Dubai heb ik dit emiraat de afgelopen tien jaar enorm zien veranderen. De stad heeft een transformatie ondergaan van een vrij traditionele handelsstad in het Midden-Oosten tot toeristisch bolwerk voor hoofdzakelijk rijke toeristen uit alle hoeken van de wereld. In navolging van Dubai lijkt ook Abu Dhabi dezelfde rol te willen gaan vervullen. De stad Abu Dhabi is momenteel ook bezig aan een metamorfose van vrij saaie hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten tot een belangrijke trekpleister voor allerlei toeristen en zakenmensen. Wandelboulevard Corniche Abu Dhabi is helemaal opgeknapt, op YAS Island is een prachtig racecircuit verrezen met daarnaast pretpark Ferrari World en de eilanden aan de noordzijde van Abu Dhabi worden momenteel volgebouwd. As Suwwah Island moet het financiële hart van de stad worden.

Het huidige plan voor Abu Dhabi voorziet investeringen van ongeveer 120 miljard euro tot het jaar 2030. Op dat moment moet de stad gegroeid zijn tot één van de belangrijkste steden in het Midden-Oosten met in totaal ongeveer 3 miljoen inwoners op bet moment dat alle plannen gerealiseerd zijn. Dat is een verdrievoudiging van het huidige aantal van iets minder dan een miljoen inwoners.

Hoewel Abu Dhabi een vrijwel gelijke koers lijkt te varen als Dubai, zijn er wel aanzienlijk verschillen tussen beide Emiraten. Abu Dhabi is conservatiever dan Dubai en lijkt zich iets meer te richten op toeristen met een islamitische achtergrond dan het internationaal georiënteerde Dubai. Abu Dhabi lijkt uiteindelijk ook veel compacter te blijven dan Dubai dat inmiddels van noord naar zuid een kleine vijftig kilometer overbrugt. Ik vraag me ook af of er plek is voor twee economisch dominante metropolen op slechts een uur rijden afstand. Zijn er voldoende toeristen om alle hotelbedden in de toekomst te blijven vullen? Zeker in de hete zomermaanden zal de concurrentie tussen de twee steden leiden tot hotelkamerprijzen die flink onder druk zullen komen te staan.

Over de haai die verschillende toeristen aanviel in de populaire badplaats Sharm el Sheikh in Egypte, doen een groot aantal theorieën de ronde. Werd er eerst gedacht aan overbevissing, een Israëlische samenzwering of het belang om de Egyptische toeristenindustrie te treffen, zeebioloog Aviv Levy gelooft dat de haai gewoon niet goed in staat is het onderscheid te maken tussen mensen en vissen.

Meerdere aanvallen in korte tijd

Tot dusverre waren aanvallen zeldzaam langs de kust van de Egyptische badplaatsen aan de Rode Zee. Vermoedelijk zijn de recente aanvallen gepleegd door een witpunthaai. Vorige week werden zeker vier duikers bij Sharm al-Sheikh door een haaienbeten verwond. Afgelopen zondag overleed een 70-jarige Duitse toeriste, haar arm werd door een haai afgebeten.

Ze was volgens getuigen op ongeveer twintig meter van de kustlijn aan het snorkelen, toen ze werd aangevallen. De aanval vond plaats in de buurt van Marsa Alam, een afgelegen duikgebied in de buurt van Sharm el-Sheikh. Een gebied waar dergelijke aanvallen eigenlijk niet voorkomen.

Opmerkelijk te noemen

Volgens Aviv zijn de aanvallen opmerkelijk te noemen. “De meeste haaien bijten slechts één keer, normaal gesproken zwemmen ze daarna weg. Het aantal beten dat nu in een aantal dagen plaatsvond, gebeurd normaal in meerdere jaren. De bioloog denkt dat de haai niet goed het onderscheid kan maken tussen mensen en vissen.

De witpunthaai is normaal gesproken geen agressieve haai. Wel staan ze bekend om aanvallen op mensen in nood, bijvoorbeeld door een schipbreuk of na een vliegtuigcrash in zee.

Duiken weer toegestaan

Na de aanvallen werd een zwem-, snorkel- en duikverbod afgevaardigd. Het verbod werd echter snel weer ingetrokken. De Egyptische overheid maakte namelijk bekend dat de haaien, die verantwoordelijk waren voor de aanvallen, gevangen waren.

“Duiken is weer toegestaan” aldus minister van toerisme Zuhair Garana. “Inmiddels is gebleken dat haaien duikers niet meer aanvallen. Eén van de belangrijkste redenen voor mensen om hier te duiken is het zien van de flora en fauna. Ondiepe wateren zijn 100% veilig, voor diepe wateren durven we dit niet te zeggen,” aldus minister Garana.

Luchthaven Schiphol is gestart met de vernieuwing en uitbreiding van lounge 3 achter de paspoortcontrole. Veel Nederlanders kennen deze lounge, aangezien er elk jaar ongeveer 5,3 miljoen passagiers via deze lounge reizen. De gehele oppervlakte van lounge 3 bedraagt ca. 8.400 m2. Door de oplevering, die is gepland in het najaar van 2011, wordt een realisatie van 20% aan winkel- en horeca-oppervlak voor de passagiers gecreëerd.

Concept lounge 3

Het nieuwe concept moet er toe leiden dat passagiers zich niet alleen thuis voelen en tot rust komen, maar er ook kunnen werken en winkelen. Een ruimtelijke, overzichtelijke, witte en lichte kleur moet de lounge gaan voorzien van deze sfeer. Er wordt gebruik gemaakt van staal met behoud van een warme uitstraling.

Nieuwe winkelstraat en ontmoetingsplein

Geheel nieuw in de lounge wordt een winkelstraat met in het oogspringende winkel- en horeca concepten, als Grand Café Amsterdam, Fine Food, EAST bar & bites, Bread, Pizza & Pasta di Mama en Hèrmes. Passagiers kunnen voor scherpe aanbiedingen terecht in de traditionele winkels van See Buy Fly. Tevens komt er een vestiging van XpresSpa waar reizigers, die willen ontspannen of nieuwe energie willen opdoen, terecht kunnen.

Uniek aan de verbouwing is een groot ontmoetingsplein met een groen glazen huis genaamd ‘The House of Tulips’ – dat op sensationele wijze in de lucht hangt. De ruimtes waar men kan zitten worden omringd met planten, wat het gevoel van rust en ruimte versterkt.

Schiphol preferred Airport

Mainport Schiphol wil Europa’s preferred airport blijven. Reizigers moeten kiezen voor Schiphol omdat het meer is, dan een knooppunt waar passagiers elkaar ontmoeten. De uitbreiding van lounge 3 past in het doel van Schiphol, om een preferred airport te zijn en blijven. Schiphol wil een gastvrije en inspirerende uitstraling naar reizigers uitstralen.

De winkels in lounge 3 blijven tijdens de uitbreiding gewoon open. De activiteiten vinden zoveel mogelijk ’s avonds plaats. Het kan voorkomen dat passagiers tijdelijk omgeleid worden op de luchthaven. Via borden en het luchthavenpersoneel zullen reizigers worden geïnformeerd.

De gemiddelde hotelkamerprijs steeg wereldwijd in het derde kwartaal van 2010 met slechts 1 procent ten opzichte van dezelfde periode een jaar geleden. Dat blijkt uit de Hotel Price Index van boekingssite Hotels.com. Hoewel de prijzen in zowel het tweede als het derde kwartaal van 2010 stabiliseerden, was de gemiddelde prijs van een hotelkamer eind september nog altijd lager dan in 2004. De hotelprijzen van 2004 gelden als ijkpunt voor de Hotel Price Index, die destijds gelijk werd gesteld aan 100. In het derde kwartaal van dit jaar stond de Hotel Price Index op 99.

In Azië bleef de gemiddelde kamerprijs van jaar tot jaar gelijk. In Europa steeg de gemiddelde prijs van een hotelkamer met 1 procent. Zowel Noord-Amerika en de Caraïben (+4 procent) als Latijns-Amerika (+6 procent) vertoonden sterkere tekenen van herstel. Hoewel de hotelkamerprijs in Azië niet steeg ten opzichte van vorig jaar, was de gemiddelde prijs van een hotelkamer er in het derde kwartaal van dit jaar 15 procent hoger dan bij de start van de Hotel Price Index in 2004. In Latijns-Amerika was een hotelkamer in het derde kwartaal gemiddeld 10 procent duurder dan in 2004.

In Azië stond de Hotel Price Index op 115, in de Caraïben op 97, in Europa op 101, in Latijns-Amerika op 110 en in Noord-Amerika op 103.

Nigel Pocklington, Vice President Global Marketing and Strategy van Hotels.com: “In 2010 heeft met name de terugkeer van de zakelijke reiziger geleid tot enkele welkome tekenen van herstel in de hotelmarkt. Hoewel de tarieven stabiliseren is de gemiddelde hotelkamerprijs nog altijd lager dan zes jaar geleden. Reizigers krijgen dus nog ruimschoots waar voor hun geld.”

Ga je binnenkort met het vliegtuig op reis naar een ver land? De website Askmen.com heeft een top tien van de meest onveilige vliegmaatschappijen samengesteld. Dit is gedaan op basis van het ratio van het aantal vluchten in verhouding tot het aantal ongevallen en aantal dodelijke slachtoffers. Voordat je een vlucht boekt is het verstandig om deze lijst te bekijken.

Onderzoek onveilige vliegmaatschappijen

Onderstaande lijst geeft een beeld van de top tien gevaarlijkste luchtvaartmaatschappijen. Het aantal fatale ongevallen werd bekeken in verhouding tot het aantal gemaakte vluchten. Enkel luchtvaartmaatschappijen die naar meerdere werelddelen vliegen werden onderzocht. Dubieuze en nationale opererende maatschappijen zijn niet in het onderzoek meegenomen. De cijfers zijn gebaseerd op de gehele historie van de vliegmaatschappijen.

Top 10 gevaarlijkste luchtvaartmaatschappijen

1. Cubana Airlines
Aantal uitgevoerde vluchten op: 320.000
Ongevallen: 8
Dodelijke slachtoffers: 404
Herkomst: Cuba

2. China Airlines
Aantal uitgevoerde vluchten: 910.000
Ongevallen: 6
Dodelijke slachtoffers: 763
Herkomst: China

3. Iran Air
Aantal uitgevoerde vluchten: 970.000
Ongevallen: 5
Dodelijke slachtoffers: 708
Herkomst: Iran

4. Philippine Airlines
Aantal uitgevoerde vluchten: 1,18 miljoen
Ongevallen: 6
Dodelijke slachtoffers: 107
Herkomst: Filipijnen

5. Kenya Airways
Aantal uitgevoerde vluchten: 450.000
Ongevallen: 2
Dodelijke slachtoffers: 283
Herkomst: Kenia

6. Egyptair
Aantal uitgevoerde vluchten: 1,07 miljoen
Ongevallen: 4
Dodelijke slachtoffers: 402
Herkomst: Egypte

7. Pakistan International Airlines
Aantal uitgevoerde vluchten: 1,43 miljoen
Ongevallen: 5
Dodelijke slachtoffers: 440
Herkomst: Pakistan

8. Avianca
Aantal uitgevoerde vluchten: 1,47 miljoen
Ongevallen: 4
Dodelijke slachtoffers: 500
Herkomst: Colombia

9. Thai Airways
Aantal uitgevoerde vluchten: 1,98 miljoen
Ongevallen: 4
Dodelijke slachtoffers: 352
Herkomst: Thailand

10. Garuda
Aantal uitgevoerde vluchten: 2 miljoen
Ongevallen: 4
Dodelijke slachtoffers: 431
Herkomst: Indonesië

Opmerkelijk

Opmerkelijk is het dat er geen Europese of Amerikaanse vliegmaatschappij in de lijst genoteerd staan. Als voorbeeld zijn KLM en Air France aan te halen, deze luchtvaartmaatschappijen hebben in het verleden diverse ongelukken gehad.

Veel van de genoemde maatschappijen beschikken inmiddels over een nieuwe vloot. Deze vliegtuigen zijn vaak moderner, dan de kisten van Europese of Amerikaanse vliegmaatschappijen. Vliegen blijft daarnaast veruit het veiligste transportmiddel ter wereld.

Hoofdstad Berlijn is de mooiste stad van Duitsland volgens de bezoekers van Landenportal.nl. Deze site heeft de afgelopen maanden op hun Duitslandpagina de bezoekers gevraagd naar wat zij de mooiste stad in Duitsland vinden. Met maar liefst 40,3% van alle stemmen heeft de eens opgesplitste stad Berlijn de titel ‘mooiste stad van Duitsland’ met een ruime voorsprong op de nummer 2, Dresden, in de wacht gesleept.

De top 5 van mooiste steden in Duitsland:
1) Berlijn (40,3% van de stemmen)
2) Dresden (11,5%)
3) Hamburg (10,7%)
4) Trier (8,5%)
5) Keulen (6,2%)

De resultaten komen aardig overeen met de cijfers die bezoekers van de populaire beoordelingssite Zoover gaven aan deze vijf steden. Berlijn krijgt op Zoover een gemiddeld cijfer van 8,5. Hamburg verslaat de hoofdstad hier met een gemiddelde beoordeling van 8,7.

Nu het WK Voetbal in 2018 aan Rusland toegewezen is zullen de Oranjefans in eerste instantie lopen morren dat ze onze jongens dat jaar niet in Antwerpen, Amsterdam, Eindhoven en Amsterdam aan kunnen moedigen. Tegen de tijd dat het Nederlands elftal, mits gekwalificeerd, inderdaad richting Rusland vertrekt zal het oranjelegioen de voetbalhelden waarschijnlijk weer massaal volgen. Het huidige Rusland heeft na een bijna failliete Sovjet-Unie de economische weg naar boven allang weer gevonden. Voor een rijke toplaag in Rusland lijkt geld absoluut geen rol te spelen. Toch is Rusland als vakantieland nog lang niet wat het in potentie zou kunnen zijn.

De verwachting is dat in de aanloop naar de Wereldkampioenschappen voetbal het gigantische land nog niet platgelopen zal worden door toeristen uit West-Europa, Amerika en Afrika. Voor Rusland dus een ideale mogelijkheid om te laten zien wat het land te bieden heeft en dat het meer is dan decadente miljardairs met blonde slutlana’s die uit verveling de halve wereld op- en omkopen. Het jaar 2018 zou voor Rusland de grote doorbraak kunnen vormen als toeristische bestemming indien de vele supporters die naar het land af zullen reizen het gevoel hebben een gewaardeerde gast te zijn in het ooit zo communistische land. Het is voor de Russen te hopen dat de bobo’s van de Russische voetbalbond dat doel mede voor ogen houden in plaats van met geld te smijten om de FIFA-bonzen te verwennen met overweldigende luxe. Het moet een feest worden voor alle Russen, maar eerlijk gezegd verwacht ik dat het een naai- en snaaifeestje gaat worden van een groep selecte mensen binnen de machtige organisatie FIFA.

ArkeFly, de vliegmaatschappij van reisorganisatie TUI Nederland, gaat vaker vliegen op Cuba en Mexico. Vanaf 1 april vliegt de luchtvaartmaatschappij drie keer per week, in plaats van de huidige twee keer per week, op de bestemmingen Varadero, Holguin (Cuba) en Cancun (Mexico). De vluchten naar beide landen zullen gecombineerd worden.

Vliegbestemmingen Holguin, Varadero en Cancun

Vanaf 1 april vliegt ArkeFly op zowel maandag, woensdag als zaterdag van Amsterdam naar Cuba om vervolgens door te vliegen naar Mexico. Op maandag landt ArkeFly op de Cubaanse luchthaven Holguin. Terwijl er op woensdag en zaterdag gevlogen wordt op de populaire Cubaanse strandbestemming Varadero.

Doordat de luchtvaartmaatschappij naar twee Cubaanse vakantiebestemmingen vliegt,  hebben passagiers de keuze om zowel vanaf Holguin als Varadero terug te vliegen. Dit bied toeristen de mogelijkheid om een binnenlandse vlucht te besparen.

ArkeFly vult met de wekelijkse vlucht het gat op dat zal ontstaan na het wegvallen van Martinair. Het dochterbedrijf van KLM stopt namelijk per 8 januari met de vluchten op Varadero. Martinair vliegt nog t/m 29 oktober 2011 op Cancun.

Reisbestemming Cuba en Mexico

Cuba en Mexico zijn prachtige reisbestemmingen, zowel individueel, met het gezin of per groep. Beide vakantielanden hebben de beschikking over fantastische stranden met fraaie appartementen en accommodaties. De themaparken en mooie faciliteiten in de buurt zorgen voor genoeg ontspanning en entertainment op vakantie.

In het koudste jaargetijde zorgt de warme winterzon voor een aangename temperatuur. De resten van de Mayacultuur in Mexico zijn ook absoluut de moeite waard. Beide landen hebben een lange historie en zijn schitterende vakantiebestemmingen.

Cuba reisverzekering verplicht

Belangrijk om te weten is dat reizigers naar Cuba moeten aantonen dat zij in het bezit zijn van een geldige reisverzekering met medische dekking. ReisverzekeringBlog geeft informatie over welke reisverzekeraars erkend worden in Cuba.